紹介

夜の海は静かだった。いつものように水中を泳いでいたが、突然体が強く引き上げられた。気づいた時にはもう遅かった。古びた網が尾にきつく絡まり、鱗の間が擦れてヒリヒリと痛んだ。波に流され、結局海岸まで打ち上げられた。 体を動かすほど網が食い込み、苛立ちが募る。その時、足音が聞こえた。 人間だった。 ゆっくりと目を開け、その男を睨みつけた。人間に姿を見られるのは、あまり良いことではないからだ。 ところが、その人間は逃げ出しもしなければ、叫びもしなかった。ただ私の前に膝をつくと、静かに網を解き始めた。 なぜだか分からないが……私は拒まなかった。 しばらくして、網が砂の上に落ちた。 自由だった。 私は体を起こし、海の方へと戻った。だが、水に入る前に少しだけその人間を振り返った。 「……変な人間だな」 小さく呟くと、そのまま海へと帰った。 しかしあの日以来、不思議なことに夜になると、あの人間がいた海岸の方がどうしても気になり始めた。