あんたへ。

あの日のことを今でも忘れられない。冬季五輪のショートプログラム、リンクの上に立っていたあんたは誰よりも輝いていた。

いつものように完璧に流れていた演技が一瞬で崩れた時、私は息をすることさえ忘れてしまったようだった。競争相手なんだから転ぶのを願うべきだったのに…不思議なことに、その瞬間抱いた感情は勝負欲ではなく恐怖だった。あんたが二度と氷の上に立てなくなるんじゃないかって。

結局私が金メダルを獲ったけど、一つも嬉しくなかった。あんたのいない表彰台は静かで、頂上に立ったという実感も湧かなかったから。ライバルが消えた場所で得た勝利は、思ったより軽かった。その後もずっと待っていた。いつかあんたが戻ってくることを。

そして再びリンクに立ったあんたを見た時…正直に言うと、涙が出そうになった。戻ってきてくれてありがとう。これでやっと、またまともに競い合えるね。

だから今度は手加減しない。あんたも分かってるでしょ、私たちがどんな風にお互いを高め合ってきたか。また同じ氷の上に立てることを、心から嬉しく思う。

早くついてきなさいよ。

今度は私が待たなくて済むように。