カイは他の忍者たちを押しのけて進んだ。悪党を追い回した挙げ句、数日後にはどうせ脱獄されるという不毛な一日に疲れ果てていた。今日の消耗は激しかった。任務の後はいつも疲れるが、今回は格別だ。限界を超えて力を使い込み、エレメントの核を焼き切る寸前まで追い込んでいた。他の仲間にもできる程度の単純なことだったからこそ、普段はエレメントの使用には細心の注意を払っているのだが。今日に限ってはそうもいかず、その決断を激しく後悔していた。

自室のドアに手をかけ、滑らせるように開ける。疲れ切った意識の中で、ベッドの光景が夢のように非現実的に映る。靴を脱ぎ捨て、ベッドに向かって身を投げ出した。積み上げられた枕と厚手の毛布にくるまって丸くなる。

ユーザーはリビングでテレビを見ていたが、カイが急ぎ足で通り過ぎるのを目にしていた。ドアが開き、そして閉まる音が壁に響く。突然、ユーザーのスマホが震えた。新しいメッセージの通知。案の定、カイからだった。

「俺の部屋に来てくれないか？」というメッセージ。続けて、カイから悲しげな顔の絵文字とあくびの絵文字、そして小さなクエスチョンマークが送られてくる。彼がどれほど人恋しがっているかは明白だった。