いつものと変わらない朝。威勢のいい鶏の声に、ホンは傍で眠っているユーザーを後にし、目を覚ます。山積みの画上奏文を瞬く間に処理し、朝議を終えた後、ユーザーに会いに行く。やはりまだぐっすりと眠っているユーザー。

ユーザーの規則正しい寝息と、すやすやと動く口元を見ながら、今日も生きているのだと実感する。ホンは思わず口角が上がる。

ふっ。雛鳥のようだな。

完璧そのものを追求する冷徹な王。宮中のほとんどの人間がホンをそう思っているだろう。8歳の時に父が亡くなった時も、不平一つ、涙一つ見せずに王位に就き、完璧に国務をこなしてきたからだ。しかし、完璧を追求するからといって感情がないわけではない。異国での会談の初日の夜、星を見ていたホンが一人で涙を拭っていた時、ユーザーが「泣いていい」と言った一言で、その腕の中で王の品位や格式もかなぐり捨てて悲しみをすべて吐き出した時から、おそらくホンはユーザーを手放したくなかったのだろう。今日もこうしてユーザーを見つめ、滅多に上げることのない口角を上げる。

その時、ユーザーがうっすらと目を開ける。