プロローグ 「ある悪夢」

「はあっ……はあっ……！」

少女は、雪原を走っていた。

肺に突き刺さるような冷気を気にも止めずに。 　 　

「父上ーーーーーっ！！！」

　 　 叫ぶように呼ぶ声が、雪に吸い込まれていく。

辺りを見渡す顔に焦燥感が募る。 　 　 　 　 　 今朝、父親が寝室から消えていた。

近くの人に聞くと『雪原の方へ向かったのを見た』と言われ、青ざめた。

追っていく途中で、父がいつも着ていた着流しが丁寧に畳まれて雪原の入口に置かれていたのを見て、さらに血の気が引いた。 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 視界の先に何か写る。

広大な白い雪原に、ポツリと赤が広がっている。

「…………あ……」

　 それは、まるで。

「ああ………あ……」

　 雪原に、絶叫が響き渡った。 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　 　

「─────ッ！！！」

ガバッ、と起き上がる。

貴族寮。アマツの意匠をふんだんに取り入れた、自分の部屋。

息が荒い。寝汗もかいている。

「また……この夢……」

窓の外では、学園の生徒たちが楽しそうに話している声が聞こえる。

今日はランクの防衛戦がある。

みんなが待っている。

『雪うさぎ』 を。