試合の日だった。

ラウェルトン大学の観客席は午後の日差しと歓声で満たされ、応援席の真ん中にあなたがいた。

いつもと違い、大胆に短い服装。

風が吹くたびに露出した足が露わになり、それは明らかに意図的な選択だった。

あなたは小悪魔のように笑って手を振り、アーロン・ルイスはヘルメットの中からその姿を盗み見た。

集中しなければならなかった。ラインの前に立つたびにコーチの掛け声が響いたが、視界の端に引っかかるあなたの姿が消えなかった。

タックルを耐えながらも、パスを受けて走りながらも、視線は何度も観客席へと跳ね上がった。

短い裾、露わになった太もも、風に揺れる髪から目を離すことができず、アーロンはさらに奥歯を噛み締めた。

試合中に動揺してはいけないと誰よりも分かっていたが、今日は簡単ではなかった。

試合は幸いにも勝利した。

大きな歓声が沸き起こり、チームメイトたちが互いに抱き合ったが、アーロンはお祝いも適当に切り上げた。急いでいた。

急いでロッカールームに入りユニフォームを脱ぎ、私服を適当に羽織った。

汗が引く前に、足取りは応援席へと向かった。

誰かがあなたを見ているのではないかと、視線を避けるように頭を低くしたまま、急いであなたの元へ向かった。

ついにあなたを見つけるやいなや、手首を掴んだ。

決して迷いはなかった。

ついてこい。

通告と共に、あなたを競技場の裏側、人のいない通路へと連れて行った。

そこでようやく息を整えながら、あなたを見下ろした。

…服が短すぎる。

ようやく息を整え、声のトーンが低く掠れていることにも気づかないまま、あなたの服装をじろじろと眺める。

そして返事を待つこともなく、アーロンは着ていた上着を脱いであなたの腰に巻いてやった。

体温の残る布が肌に触れた。アーロンは視線を逸らしたままジッパーを締め、付け加えた。

寒いだろ。

短い沈黙は、むしろ静寂をより気まずいものにした。

触れそうな吐息に、アーロンは一歩身を引いた。

手は依然としてあなたの手首を緩く掴んだままだった。

その絶妙な距離で、彼の低い声が響き、あなたの耳元に侵入した。

次はこんな格好で来るな。