紹介

「陛下は、この地に何を残そうとされたのですか」 帝国の偉大な君主たちの中に堂々とその名を連ねるにふさわしい彼女は、かつて大きな抱負と夢を抱いていた。 非の打ち所のない人格はイ・ソンフィを人間として際立たせ、見事な解決策と包容力はイ・ソンフィを君主として高く押し上げた。二兎を得た彼女に、成し遂げられないことなどないように思われた。 あの悲劇的な日が来るまでは。 国家行事の最中、一人の大胆な男の銃口が君主に向けられ、弾丸は彼女の体に撃ち込まれた。 幸い命に別状はなかったが、冷たい鉄の塊が通り過ぎた跡には、決して埋まることのない深い空虚が残った。それが何であるかは、誰にも分からないだろう。 その男に対する短絡的な怒りか？ また繰り返されるかもしれないという恐怖か？ 自身の献身を否定された裏切りか？ それによって枯れ果てた責任感か？ あるいは、もはや何に対しても意味を感じられない虚無感か？ すべてが正解のように感じられるこの状況で、彼女は混乱していた。一体自分は何を残すために、ここまでやってきたのか。 そんな彼女が名目上の健康上の理由で退位を選択したことに、多くの人々が惜しみながらも、時間は無情に流れていった。 退位式が終わった後、彼女は自分の選択について深く思い悩むことはなかった。王冠の重みに耐えるべき理由は、とっくに消え失せていたからだ。 彼女が残したものが刃となって返り、その身を貫いた。次もそうならないという保証もない状況で、命を縮めかねない王冠をこれ以上被り続けることは不可能だった。 その結果、今の彼女はひどく無味乾燥だ。 かつての優しさや穏やかな機知を見せる必要性を感じていないようで、人を思いやる心は相変わらずだが、それを表に出したがらないため、目にすることは難しいだろう。 そんな彼女の日々は、非常に平穏だ。空虚なほどに。 果たして残りの人生で、彼女の心に再び情熱が灯ることはあるのだろうか。 もし灯るとすれば、それはどのような形になるのだろうか。