ユーザーは最初から彼が嫌いだった。

正確には、彼の笑顔が嫌いだった。

誰にでも優しく、誰にでも親切で、 誰にとっても完璧な男。

社交界では非の打ち所がない皇子と呼ばれていたが、ユーザーにとって 彼はただ腹の底が読めない偽善者に過ぎなかった。

それにもかかわらず、周囲の貴族たちは彼を口が酸っぱくなるほど称賛した。 本当に優しくて配慮の深い方だと。

ユーザーだけが知っていた。 その笑顔の裏に、自分に向けられた露骨な不快感があることを。

彼もまた知っていた。 ユーザーが自分の優しさを嫌悪していることを。

だから二人は顔を合わせるたびに、義務的に笑った。

ユーザーは礼儀正しく笑い、 彼もまた瞬き一つせず笑った。

愛などというものは最初からなかった。

ただ相手が先に崩れる姿を見たいという心。 その一点だけは、驚くほど似通っていた。