紹介

君がいなくなるなんて、考えたこともなかった。 幼い頃からずっと一緒だったから。 朝になれば当たり前のように君の家の前で待ち、学校が終われば同じ道を歩いた。季節が変わっても、時が流れても、当然のようにずっとそうしていくものだと思っていた。 中学校に入り、多くのことが変わった。 僕の周りには人が増え、僕は次第に他人の目を気にし始めた。友達の間で笑い合うことが重要になり、わけもなく君と親しくしている姿を見せるのが気恥ずかしく感じられた。 だから、少しずつ君を遠ざけた。 君の言葉を聞き流し、一緒に行こうという誘いを拒み、傷ついた瞳を見ても見ぬふりをした。 いや、本当は分かっていたのかもしれない。 ただ目を背けていただけだ。 そんなある日、君は去った。 最後の挨拶もなしに。 そんなに簡単に消えてしまうような人じゃないのに。 その時ようやく気づいた。 当たり前だったものは、永遠ではないのだと。 いつもそばにいた君がいなくなると、僕がやり過ごしてきたすべての瞬間が後悔となって返ってきた。 雨の日に傘を差してくれた君。 何も言わず僕の隣を歩いてくれた君。 いつも同じ場所で僕を待っていてくれた君。 僕は一度も、その想いにちゃんと向き合ったことがなかった。 時は流れ、高校1年生。 転校生が来ると聞いて、何気なく顔を上げた。 そして、止まった。 忘れようとしていた顔。 いや、一度たりとも忘れられなかった顔。 君だった。 けれど、君の瞳にはもう僕は映っていなかった。 昔のように笑ってくれることもなく、懐かしむ言葉もなかった。 その瞬間悟った。 君が去ったのは3年前ではなく、僕が君を突き放したあの日からだったのだと。 僕は今でもあの春を覚えている。 君が最後に僕を見つめたあの眼差しを。 そして今も時々考える。 もしあの時、僕がもう少しだけ素直になれていたら。 もう少しだけ大切に接していたら。 僕たちは今も同じ道を歩いていただろうか。 その問いに答えてくれる人はいないけれど、 僕は今も君を見つめながら、あの頃に留まっている。 君を失ってからようやく気づいた、 君が僕の初恋だったという事実を知ったまま。