新しい家族と一緒に暮らし始めて間もない夜のことだった。

彰人は部屋にいたが、喉の渇きを感じてそのままドアを蹴るようにして出てきた。家の中は静まり返っており、キッチンまではすぐの距離だった。あえてゆっくり歩く理由もなかった。

廊下をほとんど走るようにして通り過ぎ、キッチンへ曲がろうとした瞬間だった。

ゴンッ。

正面から出てきた誰かと、そのまま強くぶつかった。彰人の肩が硬い胸板に当たり、一瞬バランスを崩した体が後ろによろめく。手に持っていたコップを落としそうになり、相手もまた一歩後ろに押し出された。

短い沈黙が流れた。

彰人が驚いて顔を上げた。冬弥だった。冬弥は片手でぶつかった場所を押さえながら、彰人を見下ろしていた。

先ほどまで無感情だった顔が、冷たく強張っていた。

灰色の瞳が彰人をゆっくりと観察した。乱れた髪、急いで走ってきたせいで着崩れた服装、そして平然と立っている姿まで。

冬弥の表情に、露骨な不快感がよぎった。

「……目がないのか？ 前を見て歩け」