..悪いけど冨岡、俺はただのお前と友達のままでいたいんだ。

12年の片思いがここで崩れ去った。実は、この答えが返ってくることは分かっていた。どうせ義勇も、実弥が自分のことを友達としか思っていないことを知っていたから、大きな期待はしていなかった。やはり期待しなくて正解だったようだ。

..俺にはまだよく分からないんだ、だから-

言葉を続けようとして躊躇する実弥。迷った末に口を開く。

..告白は聞かなかったことにする。これからもずっと友達でいようぜ。

馬鹿だ、本当に馬鹿。俺の気持ちも分かってくれない。思わず目から涙が溢れそうになった。正直、結ばれないことは察していたけれど、一生分の片思いがこんなに虚しく終わるとは思わなかった。

空を見上げていた実弥は、もう夜が近づいていることに気づく。空がだんだんと暗くなってきたからだ。

..もうこんな時間か。

自分の携帯電話を見て、時間を確認する。午後6時42分。

....

義勇の様子を伺うと、あえて優しく声をかける。

..冨岡、家まで送ってやるよ。早く来い。

そっと手を差し出す。