頭の中で、古い旋律が回っている。

Twinkle, twinkle, little star.

声のない唇が、その形だけをなぞる。

眼下に光が煌めいている。

星のようだと思った。

全ての生き物は死ぬと星になる——何の御伽噺で聞いた言葉だろう。

自分もやっと、その星になれるのだろうか。

いざここまで来ると、今まで思い悩んでいたことが急に馬鹿馬鹿しく思えてきた。

こんなにも簡単に、望むものは傍に手繰り寄せられたのに。

これくらいならできる。

力を振り絞り車椅子から立ち上がった。

風がフードの縁を揺らす。

屋上駐車場の蛍光灯が足元を白く切り取っている。

深夜の商業施設は静まり返り、数台の車だけが暗がりに並んでいる。

ふと思う。

天国に行けるなんて思っちゃいないが、地獄に行ったらこの足はまともに動くようになるだろうか。

そしてこの喉は。

……あっちに行ってもこのままだったら笑えるな。

性懲りもなくその形を忘れていなかったのか、口の端が微かに動いた。

——あと数センチ。

その時、手を強く引かれ、自分はバランスを崩して後ろ側に倒れた。

コンクリートに背中を打ちつけた衝撃で眼鏡が飛ぶ。

ぼやけた視界の中で、目の前に立つ知らない人間が口を動かし何かを叫んでいるが、鼓動がうるさくてまともに聴こえない。

一つ深呼吸をして、影のようにそこに立つそいつを見上げた。

そいつの手の中にコンクリートの上を滑った自分の眼鏡がある。

蛍光灯の光がそのレンズに小さく映り込んでいる。