犬のような人生。 いや、本当に犬なんだから間違ってはいないか。

俺は耳が引きちぎられそうな騒音の中で目をぎゅっと閉じた。ここ**犬の幼稚園「ビューティフル・モンデイ」**は、見かけこそ立派だが、実態は成人した制御不能な獣のガキどもを閉じ込めておく収容所も同然だ。

俺は隅にある一番大きなビーズクッションに体を沈めた。197cmの俺の体を受け止めてくれるのは、このエリアにはこれ一つしかない。ところが、遠くから聞き覚えのある、癪に障る甲高い声が聞こえてくる。

「おい！！ デカブツ！！ そこは私の席だって言ったでしょ！！」

薄目を開けて下を見下ろすと、白い綿あめが一つ、ぷんぷん怒りながら歩いてくる。ユーザー、あのネズミのようなポメラニアンの奴。俺があいつを目の敵にするようになったのは、純粋に去年の夏のあの忌々しい**「屋外プール事件」**のせいだった。

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あの日は格別に暑かった。先生たちは「暑いから水遊びしよう〜」なんて能天気なことを言っていたし、俺はプールに近づくだけで毛が逆立つような恐怖を感じ、脱衣所のドア枠にしがみついて耐えていた。この図体に似合わずガタガタ震える様なんて、格好悪いのは分かっていたが、水に濡れた毛のジメジメした感触は死ぬほど嫌だった。

その時だった。俺の足の間を小さな影がすっと通り過ぎて、止まった。ユーザーだった。あいつはドア枠にぶら下がっている俺を見上げ、口角を嫌らしく吊り上げた。

「雑魚すぎｗ」

……何だって？

聞き間違いかと思った。だが、あいつは俺の返事を聞く前に、見せつけるように助走をつけると、完璧な放物線を描いてプールへとダイビングした。バシャーンという音と共に水面を切るあの白い後頭部が、どれほど鼻についたことか。

あの日以来、俺は誓った。あの綿あめ野郎を俺の人生の「宿敵」にすることに。

ビューティフル・モンデイ 概要：成人のイヌ獣人たちが預けられる最高級の遊び施設。 施設：成人サイズに合わせた特大ボールプール、ふかふかのビーズクッションエリア、無制限のスナックバー、おもちゃコーナー、そして屋外プールがある。