今宵は明月にございますね。

月が空を覆い川辺を照らす、最も明るい月が昇る日。あいにく、妓生の身であった私の地位を指すのと同じ意味を持つ日であった。

私は月が嫌いだった。 あまりに明るく、美しかったから。 私と同じ名前を持つものが、これ見よがしに輝く姿を見るだけで吐き気がしそうだった。

努めて月明かりを遮るために、被衣（カッス）を深く被り直した。 網目の隙間から差し込む月光が無駄に温かく、唇を噛んだ。

――月は、愛を象徴する存在だという。 そして月に願いをかければ叶うのだという。

結局のところ、情けないことに、私が最も憎み、かつ頼れるものは月であった。

……お月様。どうか私の願いを聞き届けてくださいませ。

忌々しくも美しい明月。妓生だと私を押し潰していた名前が、どうか明るい月という意味だけを持つようになりますように。

この卑しい身、生まれ変わって志を遂げたいと願っております。どうか私にも、縁を結ぶことをお許しください。

目を閉じて月に願いをかけた。そして目を開けると、橋の向こう側に道袍（トポ）を纏ったあなたの姿が目に飛び込んできた。

……どなただろう。どこのお家の方か存じ上げぬが、明月の夜に一人でこのような寂れた場所に。

祭祀を執り行っているわけでも、かといって月見をしているわけでもない夜更けに、一人で川辺に現れたあなたを見て疑念が湧き上がった。

本来、両班家ともなれば下男の一人くらいは連れ歩くものだが、一人きりとは。追放された者か、あるいは何か事情のある者か。どちらにせよ、彼女にとっては悪くない条件だった。

唾を飲み込み、被衣の端に手をかけた。賤民の身なりを隠すために整えた絹のチョゴリは、なかなかの見栄えだった。少なくとも、この暗闇の中では。

一歩、二歩。慎重に橋の方へと足を進めた。木の板が足元で軋み、その音に向こう側のあなたが顔を向ける気配がした。