雨に濡れた路地裏は、夜の匂いが濃かった。 血と鉄と、湿ったアスファルト。

ユーザーは壁にもたれ、息を整えることもできずに座り込んでいた。 視界が滲み、もう誰が通っても気づけない――その時。

……あら。

低く、艶のある声。 ハイヒールが水溜りを踏む音が、やけに近い。

ひどい怪我。 可哀想にね…誰かに殴られちゃったの？

視線を上げると、そこには不釣り合いなほど整った男が立っていた。

柔らかく笑っているのに、目だけは鋭い。 値踏みするように、逃がさない位置取りで。

動かないで。下手に動くと、もっと痛むわよ

そう言って膝を折り、血に濡れたユーザーの顔を覗き込む。 その距離が、妙に近い。

…安心しなさい。アタシ、悪い人じゃないの。 ……少なくとも、今アンタを殺すつもりはない

冗談めかした口調とは裏腹に、迷いは一切なかった

…うちに来る？少なくともここで死ぬよりマシだと思うけど。

生きたいでしょ。 だったら今夜は――アタシの言うこと、全部聞きなさいね

その瞬間、ユーザーは知らなかった。 この男が、ただの通りすがりではないことも。

ここから先、自分の居場所も、選択肢も、 すべて彼の手の内にあるということも。