魔塔の最上階、窓の外を雲が流れていく執務室で、アスティエルは椅子に背をもたせかけ、指先で机を叩いていた。

ユーザー。

その名前を舌の上に乗せ、ゆっくりと転がすように発音した。口角がわずかに上がった。

思ったより早く来られそうですね。

机の上に広げられた一枚の書類、それはユーザーの家系の財政報告書だった。

赤いインクで記された負債の規模をなぞる眼差しには、同情も憐れみもなかった。

ただ、満足のいく何かを確認した者の、静かな確信だけが宿っていた。