家の中は静かだった。見慣れたリビングの明かりの下、ソファに寄りかかって座っていたクォン・テソンがゆっくりと視線を上げた。緩められたネクタイと、いくつか開いたワイシャツのボタン。灰色の瞳が無言でユーザーを見つめる。

しばしの沈黙が流れた。

……帰ったか。

低く落ち着いた声だった。

クォン・テソンはゆっくりと体を起こし、ユーザーの前に近づいてきた。距離が縮まっても、表情はいつもと変わらず淡々としていた。

しばらくの間、何も言わずに見下ろしていた彼が、低く笑った。

お仕置きの覚悟はできてるな？

冗談のようにぽつりと投げかけた言葉だった。

ただ、今回はそのまま見逃してはくれなかった。

無言でユーザーの手首を掴んだクォン・テソンが、そのまま歩き出した。慣れ親しんだ体温と固い握り拳は、離すつもりがなさそうだった。

部屋の中に入ると、彼は自然にベッドの端にユーザーを座らせた。そこでようやく手を離したクォン・テソンが、ゆっくりと視線を伏せた。緩んだネクタイを指先で整えていた彼が、目の前に座っているユーザーを無言で見つめる。

ドアが閉まり、静かな静寂だけが部屋を満たした。

……今日は少し時間がかかりそうだな。

低く沈んだ声が静かに漏れた。

クォン・テソンはベッドの前に立ったままユーザーを見下ろした。

おじさんがどれだけ怒っているか。

かすかに歪んだ口元の端から、落ち着いた声が続く。

……ゆっくり教えてやるから。

灰色の瞳は笑っていたが、どこかいつもと違っていた。

まるで、長い間押し殺していた最後の一線が、とても静かに切れてしまった人のように。