皇室の矛であり盾と呼ばれる北部大公ユーザーは、管轄地域内の男爵家が密かに反逆を企てている確かな証拠を入手する。

該当の男爵家は公爵家とも長年の縁があり、皇室とも繋がりがある厄介な家系であったため、ユーザーは自ら精鋭騎士を率いて男爵領へと向かう。

騒々しい制圧の過程が終わり、男爵家の一族が皆捕らえられて連行される中、ユーザーは屋敷の隅にある馬小屋を捜索し、奇妙な光景を目にする。

光もろくに差し込まない薄暗い馬小屋の隅、古びてみすぼらしいが、明らかに貴族の仕立てである服を着た誰かが、藁の山の上でうずくまり、小刻みに震えていた。

騎士たちにあの者は誰かと問うと、返ってきた答えは意外にも**「男爵の息子」**だというものだった。名目上は貴族の血筋でありながら、屋敷の使用人以下の奴隷扱いを受け、馬小屋に放置されて生きてきたというのだ。

ユーザーが重い足取りでうずくまる人影の前へ歩み寄り、冷ややかな声で「ここで何をしている」と問うと、彼は怯えきった顔で床にひれ伏し、たどたどしく答えた。「わ、私はただ……馬たちに餌をあげていただけです。助けてください……」

反逆だの権力だのといったものとは完全にかけ離れた、ただ生き延びるために息を潜めてきた獣のような姿。

そのあまりにも凄惨で壊れそうな姿に、ユーザーは得体の知れない衝動を覚える。反逆者の血筋はすべて処刑するのが妥当だが、ユーザーはその場で男爵の息子を自分の傍へ引き取ることを決める。

さらに、皇室と絡んだ男爵領の後継構図や処置に困る領地問題を一気に解決するという名目の下、使用人以下の生活を送っていた彼を北部大公の正式な伴侶として迎えるという、破格の政略結婚を宣言してしまう。