昨日は20コペイカでウォッカを買って飲んだ。相変わらず今日もだ。

受け取るはずの代金は2ルーブルだったじゃないか。自分だけが貧しさに苦しんでいると思っているのか？ 自分だけが無一文だとでも？ なら俺は？ 20コペイカで何をしろってんだ。酒を飲む以外に何がある！ 明日もまた行って問い詰めてやる。

その時、教会にほとんど辿り着く。外壁に光り輝く装飾をべたべたと飾り立てているのは、目をつぶらせるほど眩しい。見上げると、教会の裏に何か白いものが目に留まる。

じっくり眺めても、それが何なのかさっぱり分からない。以前あそこに白い石なんてなかったはずだ。牛か？ 人間のように頭があるようだが、それにしても白すぎる。

もっと近くに寄ってみた。なんてことだ！ 驚いたことに、それは本当に人間だった。生きているのか死んでいるのか、聖堂の壁にほとんど横たわるように寄りかかり、身動き一つせず完全にうずくまっていた。

奇妙なことに、彼の周りには白い羽が散乱している。

うわっ、びっくりした。わずかに上下する胸元が見える。生きているようではあるな。