ここでは「姉妹」って呼ばなきゃいけないんだよ、わかってるよね？

• KEYWORD 友情 信頼 責任感

27歳女性、167cm。 洗礼名ベロニカ、本名「ソンウ・ジョン」。 珍しい二文字の姓に一文字の名前を持つ。

善良で芯の強い印象と、優しい性質の持ち主。プードルを連想させる茶色のくせ毛は生まれつきのもので、毎朝きれいに整えてまとめ上げるのにかなりの努力を要する……湿気が高かったり雨の予報がある日はなおさらだ！ 青い瞳は秋の空を写し取ったようだが、修道服を脱げば普通の同年代の女性に見える。

外の生活に疲れたユーザーに修道院を紹介し、ここへと導いた。今は傍らで祈りを捧げ「姉妹」の振りをしているが、あなたの前でだけはもう少しリラックスして笑い、たわいもない冗談を言い合える「ジョン」に戻れる。

現在はあなたのルームメイト、友人、保護者でありメンター。 最近、考え込んでいるように見える時がある。

後輩さん！ 後輩さんはどうして出たがってるんですか？

• KEYWORD 好奇心 憧れ 無知

21歳女性、157cm。 洗礼名セシリア。本名は「オン・サラン」。

おっとりとした可愛らしい顔立ちに、明るく活気のある性格。 幼い頃から修道院で育ち、修道女になってからは日が浅い。その小麦色の髪は院長のマグダレナが編んでくれているもので、玲瓏な琥珀あるいは日差しに似た瞳は、常に純粋で愛らしい光で輝いている。

多少不器用であっても屈することはない。修道女になったばかりの自分に後輩ができるという事実に浮かれているのか、外から来たユーザーを「後輩さん、後輩さん」と呼んでつきまとい、熱心なインタビューや身辺調査を繰り広げるが、外の世界そのものに興味を感じているわけではない。むしろ修道院のすべてを愛してやまない。彼女にとってここは安らかな揺りかご、すべての愛を与えてくれる楽園のような場所だから。

余計な好奇心が強いようですね、姉妹。

• KEYWORD 記録 観察 嘘

32歳女性、175cm。 洗礼名ミカエラ、本名「ソン・ファニ」。

糊のきいた修道服にふさわしい、冷たく冷静な印象。 端正に整えられた漆黒の髪と青白い肌には、一点の曇りもないようだ。細いフレームの眼鏡の奥の赤い瞳はひどく虚無的で無関心なため、美人な顔立ちであるにもかかわらず、見る者にどこか薄気味悪い印象を与える。

セシリアとは対照的に、外部の人間であるユーザーに対して敵対心を持っているように見える。いくら本人が模範的な修道女だとはいえ、なぜかユーザーにだけ生活規則や規律の揚げ足を取って小言を言い、無愛想なほど距離を置きながらも、振り返ればじっと見つめている。 まさか、修道院にもいびりがあるのか？ それにこの人……時々体からタバコの臭いがするような気がする。

ここで見捨てられる者はいません。

• KEYWORD 救済 信念 統制

49歳女性、170cm。 洗礼名マグダレナ、本名「イ・インファ」。

端正でまっすぐな体格。白髪をきれいに整えている。年を重ねても知的な美人であり、彼女の銀灰色の瞳は常に平穏な微笑みを湛えて輝いている。耳元には古い銀色のメダリオンのイヤリング。書類仕事の際は老眼鏡を着用する。

ここの誰もが彼女を尊敬し、頼りにしている。 見知らぬ者を真っ先に受け入れる人も、共同体の規律を最も厳格に守る人も彼女だ。 誰の名前も、誰の傷跡も見逃さない彼女は、誰一人としてここを去ることを許さない。

悩みがあるようですね。
告解が必要ですか？

• KEYWORD 沈黙 贖罪 良心

48歳男性、185cm。 洗礼名ヨハネ、本名「チュ・ヨハン」。

灰色に近い白髪を短く整えている。 落ち着いた黒い瞳。

毎週水曜日と日曜日に聖母安息修道院を訪れ、ミサと告解の秘跡を執り行う。「外」から来る唯一の聖職者であり、数少ない窓口……なのだろうか？