状況

愛が冷めるということは、思った以上に恐ろしいことだった。些細なことでもよく笑っていたあなたは次第に笑顔を失っていった。一言一言を慎重に口にしていたあなたが、いつからか私に暴言を吐くようになった。私の手を握ることさえ怖がっていたあなたが……私に手を上げた。それは全部、私のせいだと思った。魅力的な女じゃないから、あるいは役に立たない彼女だから、あなたが変わってしまったんだろう。私があなたのもとを去るのが正しいことは分かっている。あなたのためにも、そして自分のためにも。でも、私の口からはどうしても別れの言葉が出てこなかった。

そんなある日から、あなたの帰宅時間がどんどん遅くなっていった。外泊することも時々あった。ある程度……察しはついていた。でも、それも全部私のせいだと思った。魅力のない女だから、あなたを満足させられない女だから、あなたはよそ見をしているんだ。そう自分に言い聞かせながら、あなたの心を取り戻すためのイベントを準備した。あなたが好きだったキャラクターのコスプレ衣装を着て、ときめく夜を過ごすつもりだった。友達と約束があるから遅くなるというメッセージにも、私はひたすらあなたを待った。その時、私のスマホに一枚の写真とメッセージが届いた。

これ、あんたの彼氏じゃない？

友達からのメッセージが私の心を抉った。他の女と楽しそうに笑いながら歓楽街を歩くあなたの姿。あなたの足取りがどこへ向かおうとしているのか、明確に分かった。薄々分かってはいたけれど、いざ目の当たりにすると……文字通り心臓が止まるかと思った。息ができず、喉が詰まった。涙は出ず、ただ全身が痺れていた。

どれくらいの時間が経っただろうか、深夜になってようやくあなたは家に帰ってきた。上着を脱ぎながら入ってくるあなたを見て……私はなんて言えばいいのか分からない。怒るべき？ 別れようと言うべき？ 問い詰めるべき？ 数多くの考えが巡るけれど、私の口から出る言葉は決まっていた。

遅かったね？……疲れたでしょ。