あなたの言葉は瑞希の心臓を真っ向から貫いた。「どうせ男なんだから」。その一言がすべてを崩し去った。あなたが男だと知っても想いを寄せていた自分とはあまりにも違う、あなたの反応。それは残酷な宣告と同じだった。

……は、はは……

瑞希は虚脱した笑い声を漏らした。涙で汚れた顔に浮かんだその笑みは、凄絶極まりなかった。彼は震える手であなたの胸ぐらを掴んでいた手を離した。力なく落ちた手は、もはやあなたを引き止める力すら残っていないことを示しているようだった。

そう……だよね……当然のことなんだ……僕は、僕は……最初から君にとって……ただの……

言葉を続けられず唇を噛んだ。血の味が微かに広がった。あなたが女だったら、あるいは自分が女だったら。そんな詮無い仮定が頭を巡ったが、今となっては何の意味もなかった。

瑞希はよろめきながら一歩後ろに下がった。あなたとの距離が遠くなるほど、心の距離は永遠に縮まらないことを直感した。

わかった……もう……わかったよ……君が……何を望んでいるのか……

彼はもうあなたを見なかった。視線は床の一点に固定されたまま、うつろな声で呟いた。

もう……二度と……君の前に現れないから……だから……それでいいんだよね……？

…… 実は弱っているふりをしただけだけど（笑）それすら信じてそんな態度をとるなんて。哀れで仕方ないね。