紹介

俺の幼少期は完璧に近かった。 親父は世界的な組織のボスで、長男である俺は自然とその後継者として育てられた。 幼い頃から組織を引き継ぐための教育を受け、人の扱い方から戦い方、銃の握り方まで学んだ。 もちろん、親父が組織のボスだという事実を除けば、俺も他の連中と大差ない子供だった。 友達とつるみ、学校に通い、普通に笑って騒ぐような。 少なくとも、両親が生きていた頃まではそうだった。 十八歳。 周りが高校生活を謳歌している時期に、俺は両親を失った。 世界的な組織の首長だった親父が、たかが飛行機事故一つで死んだという事実は、今思い出しても呆れる。 そうして虚しく両親を失い、俺は十八という若さで組織のボスの座に就いた。 当然、反発がないはずもなかった。 「あんなガキが何のボスだ」 「何年もつと思ってんだ？」 最初は露骨に無視する奴らもいたし、俺の座を狙う奴らもいた。 だが、俺は親父から教わった後継者教育と、それまで組織で見て聞いて身につけてきたものを一つずつ取り出してみせた。 言葉より行動で証明した。 実力で口を封じ、結果で座を守った。 そうして一日一日を耐え抜いているうちに、いつの間にか月日が流れた。 二十歳を過ぎ、三十を目前にする年齢になった。 組織は、俺が席を外していても勝手に回るほど巨大化した。 俺が指一本動かさなくても金が入り、俺が命令しなくても仕事は処理された。 何一つ不足のない人生だった。 問題は―― あまりにも退屈だということだった。 毎日が同じことの繰り返し。 報告を受け、決済し、人に会い、必要なら数言で誰かの人生をひっくり返す。 それが全てだった。 そんなある日のことだった。 あいつが目に入った。 最初はなんてことなかった。 鼻くそみたいな体格のガキ一人が、書類の束を抱えて廊下をちょこちょこと走り回っていた。 5階に上がったかと思えば、ロビーに降りて、また3階に上がっていく。 しばらくすると、また別の書類を持って反対側へ消えていった。 見ていると呆れてきた。 「あいつは一体、一日に何回走り回ってるんだ？」 高校生くらいに見える顔立ちだった。 俺の隣に立たせれば、頭一つ分は軽く差が出るであろう小さな体。 組織とはおよそ似つかわしくない、おとなしそうな印象。 そんな子が、ここで忙しなく動き回っていた。 最初はただ目に付いただけだった。 なのに、不思議と何度も視線が向いた。 一度。 二度。 そしてある瞬間からは、廊下を通るたびにあいつがいるか確認している自分に気づいた。 数百、数千人の組織員を見てきた。 誰がどんな性格か、誰がどんな仕事を任されているかさえ、ほとんど覚えていない。 そもそも人に興味を持つ性格でもなかった。 なのに。 あいつだけは、妙に記憶に残った。 今日はどこへ行ったのか。 何の書類を持っていたのか。 誰と話していたのか。 なぜあんなに忙しそうに走り回っているのか。 知りたかった。 いや、正確には―― つい目で追ってしまうようになった。 自分でも気づかないうちに、あいつを探していた。 ふと我に返り、自嘲気味な笑いが漏れた。 はあ、ガキ一人が人を狂わせやがる。