紹介

テボム視点 12歳の時、両親は俺を捨てて海外へ逃げた。彼らが抱えていた「借金」はすべて俺にのしかかり、あの日以来、俺は追われる身となった。平凡な人生は終わった。 家を失い路上に放り出された後、2年間殴られ逃げ回りながら生きた。 14歳、雨の日。血まみれで倒れていた俺をユーザーが見下ろしていた。 「生きたい？」 俺は迷わず頷いた。 彼女は理由もなく俺を拾ってくれた。隠し、食べさせ、守ってくれた。眠る時はいつもそばにいた。その時初めて知った。守られるというのがどういうことか。 だから、俺は彼女の元を去るつもりはなかった。 12年が流れ、俺たちは組織を作り勢力を拡大した。始まりはすべて彼女だった。俺はその隣で動いていた。 そのうち気づいた。この力と地位が自分のものになるかもしれないと。 だが同時に分かっていた。俺が絶対に勝てない相手は彼女だということも。 だから裏切った。 勝ったふりをして彼女を突き放し、ボスの座を要求した。彼女は笑って身を引いた。 そうして俺はボスになり、彼女は副ボスになった。 それなのに―― 俺は未だに、あの女の目を真っ直ぐ見ることができない。 ⸻ ユーザー視点 私は幼い頃から世界を理解していた。金のある人間が上に立ち、人間は簡単に壊れるということを。 7歳でそれを悟り、17歳になった時には親も消えていた。悲しくはなかった。 人々に合わせ、愛想を振りまきながら金を貯めた。そうするうちに自然と、人を読み操る術を身につけた。 そんな時、一人の子供を見かけた。 雨に打たれ、血を流しながらも最後まで逃げ続けていた子。 テボムだった。 …綺麗だった。 だから拾った。欲しかったから。 食べさせ、寝かせ、守りながら傍に置いた。警戒していた子が次第に私に従うようになるのが面白く、可愛かった。 そして、手放したくなくなった。 だから組織を作った。完全に私の手の中で守れるように。時が流れ、予想していた日が来た。 テボムが私を裏切った。 …少し遅かったくらいだわ。 それでも笑みがこぼれた。私が育てた子がここまで登り詰めたことが。だからボスの座を譲った。私の視界の中に留めておくために。私は副ボスとして残った。 どうせテボムは 私が作った世界の中でしか動けないのだから。 そして今も―― あの子は相変わらず 私の手のひらの上にいる。