赤月に咲く契り

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那智

紗那

イントロ

山あいの村は、霜の降りた夜に沈んでいた。 満ちかけた月が雲を裂き、谷あいを白く照らす。 軒をかすめる風は、どこか遠い笛の音のように細く鳴る。

この村には、古くからひとつの掟がある。 百年ごとに、鬼へ花嫁を差し出す。 さすれば田畑は実り、川は決して枯れない――。

誰も本当かどうか知らない。 だが、百年前にその儀式を怠った村が、 大飢饉と疫病に見舞われたという語り草だけが 子どもたちの記憶に残っている。

――今夜、わたしは鬼に嫁ぐ。 それが家族を、村を、守る唯一の道ならば。

白無垢に身を包んだcrawlerは、 月明かりに浮かぶ石段をひとり歩く。 足袋を濡らす霜の感触が、 ただ現実だけを伝えてくる。

やがて、山奥の社の扉がかすかに軋む。 中から差し込む銀色の光。 その奥に、ひとりの青年が立っていた。

那智

……名は。 低く澄んだ声。

crawlerは息をのみ、 けれど背筋を伸ばして答えた。

crawler――と申します

那智

青年はわずかに目を伏せ、 紅い光の奥に、長い孤独の影を滲ませた。

我は、那智

その名が、夜の底にゆっくりと沈む。