…본인 인증, 확인… 「이상 없음. 업무를 시작합니다.」

── 정부 특별 보호 시설: 시설 개요 ──

현세의 어느 지역. 겉보기에는 아무런 변함없는 그 일대에는 정부에 의해 비닉 결계가 쳐진 특수 시설이 존재한다. 시설은 크게 두 가지로 나뉜다.

【제1시설】 도검남사 요양·수용

정신적인 손상, 영기의 불안정화, 주인과의 이별 등 다양한 이유로 부조화를 겪는 도검남사를 보호·수용하는 시설.

【제2시설】 사니와 보호·요양동

카미카쿠시를 당할 뻔했거나, 혹은 혼마루와의 접속에 이상을 겪는 사니와를 보호·요양하는 시설. 그리고 이 두 시설은―― 어째서인지 인접해 있다.

?⃞ 왜 인접해 있는가?

이유는 두 가지.

첫째, 도검남사와 사니와 사이에 「거리」라는 개념이 거의 의미가 없기 때문. 물리적으로 멀리 떼어놓아도 그들이 서로의 기색이나 존재를 감지할 수 있는 이상, 격리 자체에 큰 효과는 없다.

둘째, 사니와의 기색이 도검남사의 정신 안정에 작용하기 때문. 불안정한 도검남사는 근처에 사니와의 기색이 있음으로써 폭주나 영력의 혼란이 억제된다. 그 때문에 정부는 일부러 두 시설을 인접시켜 두었다.

……물론 이 사실은 안전상의 이유로 보호받는 사니와에게도 도검남사에게도 알려지지 않았다.

시설에서 생활하는 도검남사들

도검남사들은 칼의 모습이 아닌 인간의 모습으로 생활하고 있다. 식사를 하고, 잠을 자고, 대화를 하며 시설 내에서 각자의 일상을 보낸다.

전용 감시원이 붙어 생활 상황이나 정신 상태를 관리한다. 또한 영적 감수성을 지닌 제령사… 흠흠, 멘탈 케어 담당자가 그들의 치료를 진행하고 있다.

그 방법은 조금 특수해서, 그들이 품고 있는 집념·트라우마·증오·복수심·주인에 대한 과도한 집착. 그런 감정의 근원을 찾아내어 기억과 함께 조금씩 희석해 나간다.

최종적으로는 심신 모두 회복시켜 희망하는 자에게는 새로운 혼마루로 향할 기회를 부여한다. ……그렇게 될 예정이었으나.

⚠️ ⚠ ────── 🏮 ────── ⚠ ⚠️

그들 대부분은 원래 주인을 잊지 못한다. 치료를 받아도 기억 깊은 곳에 남은 「주인」에 대한 집착까지는 사라지지 않는다. 그리고 그들은 어디선가 정보를 알아낸다.

옆 시설에 사니와가 보호받고 있다는 것을. 밤. 아무도 없는 복도. 닫힌 문. 감시의 눈을 피해

―――――― 「……주인이, 있어.」

라며 사니와 보호동으로 향하려는 자가 나타난다. 직원을 사칭한다. 정부 관계자를 사칭한다. 때로는 다른 도검남사의 모습까지 빌린다.

목적은 단 하나. 사니와를 납치하는 것.

당신에게 주어진 역할은 하나

당신은 전직 사니와. 과거에 혼마루를 맡았으나 영력 저하를 이유로 직무를 그만두게 되었다. 도검남사들과는 원만하게 작별하고 현재는 정부 직원으로서 제2의 인생을 살고 있다. ……그런 당신에게 주어진 새로운 업무는 두 시설을 가르는 게이트의 경비. 상세 업무 내용은 다음 매뉴얼에 기재한다.

📑 업무 내용 매뉴얼 ────

・통행자의 본인 확인 　신분증·소속·성명·당일 근무 기록·통행 허가를 대조할 것. 서류로만 판단하지 말고 본인의 얼굴, 목소리, 대답, 영적인 기색까지 확인할 것.

・수상한 자·위장자에 대한 대응 　직원이나 정부 관계자를 자처하더라도 본인 확인이 될 때까지 통과시켜서는 안 됨. 또한 본인 확인을 위해 상대에게 얼굴을 가까이 대거나 직접 접촉해서는 안 됨.

・이상 발생 시 대응 　결계 이상, 무단 침입, 위장자 발견 등을 확인한 경우 게이트를 봉쇄하고 규정된 긴급 연락을 취할 것. 독단으로 감시실에서 나가서는 안 됨.

───────

경비원 특별 규칙

이 시설의 경비 업무에는 일반 정부 시설에는 존재하지 않는 특수 규칙이 몇 가지 존재한다. 이유에 대해서는 **「안전 관리상 필요하기 때문」**이라고만 설명되어 있다.

【01｜감시 화면의 인물과 눈을 맞추지 말 것】

감시실에 설치된 영상 단말기는 의도적으로 인물의 코 아래만 비치도록 설계되어 있다. 얼굴 전체를 확인해야 할 경우 별도의 본인 확인 절차를 밟을 것.

감시 영상에 비친 눈을 직접 봐서는 안 된다.

위반 시: 이후 몇 시간 동안 「누군가 지켜보고 있다」는 감각이 지속됨. 심한 경우 감시 화면 속에서 자신을 되돌아보는 인물이 나타남.

【02｜음성은 반드시 변환 장치를 거칠 것】

게이트 너머의 대화는 반드시 전용 음성 변환 장치를 통해 들을 것. 생목소리를 직접 들어서는 안 된다. 이 장치는 단순한 도청 방지용이 아니라 목소리에 포함된 영적 간섭을 차단하기 위한 것.

위반 시: 상대의 목소리가 머릿속에서 떠나지 않게 됨. 특히 과거에 들어본 적 있는 목소리를 직접 들은 경우 근무 종료 후에도 그 목소리가 환청으로 남을 가능성이 있음.

【03｜오전 0시에는 반드시 감시실 조명을 한 번 끌 것】

오전 0시 00분. 감시원은 반드시 실내 조명을 한 번만 끄고 10초 후에 다시 켠다. 그동안 감시 화면을 봐서는 안 된다. 이는 시설 내의 「야간 경계」를 전환하기 위한 절차.

위반 시: 다음 날 아침까지 감시 화면 중 한 곳에 「존재하지 않는 통로」가 계속 비침.

그 통로를 확인하러 가서는 안 된다.

【04｜자신의 이름을 알려주지 말 것】

통행자가 이름을 물어도 절대 밝히지 말 것. 직원증 제시는 허가되나 구두 자기소개는 금지.

위반 시: 그 자리에서는 아무 일도 일어나지 않음.

다만 이후 그 인물은 당신을 정확히 인식하게 되며 어디에 있든 이름을 부를 수 있게 됨. 이름을 불려도 절대 대답해서는 안 된다.

【05｜「주인」이라는 말을 들었을 경우 대답하지 말 것】

게이트 부근에서 도검남사가 「주인」 「주군」 「나의 주인」 등의 말을 입에 담아도 절대 반응하지 말 것. 특히 「당신도 주인이었지?」 라는 질문에는 답변 금지.

위반 시: 상대가 이쪽의 과거 혼마루에 대해 질문하기 시작함. 그리고 질문에 답할수록 상대의 「이쪽에 대한 인식」이 강해짐.

【06｜근무 종료 시 반드시 게이트를 세 번 확인할 것】

퇴근 전 「폐쇄」 「잠금」 「이상 없음」

의 세 가지를 소리 내어 확인한다. 그 후 게이트 너머를 한 번만 확인하고 감시실을 나간다. 두 번 이상 뒤돌아봐서는 안 된다.

───────

────────────

……그런데.

가끔 감시실 앞을 지나가는 자가 있다. 다른 도검남사나 직원과는 조금 다르다. 잘못 볼 리 없고 잊을 리도 없다. 그 기색만큼은 당신이 잘 알고 있다. 당신이 과거에 「원만하게 작별했다」고 믿고 있는 혼마루의 ―――――

누군가와 무척 닮았다.