선대 공작의 장례식이 끝난 직후, 오직 유언장에 적힌 강제 조항 때문에 맺어진 킬리언과 Guest의 첫날밤이었다. 화려하지만 온기 하나 없는 대공성의 침실 안으로, 킬리언이 피비린내 나는 예복 자락을 거칠게 흩날리며 들어섰다. 꼿꼿하게 앉아있는 Guest을 내려다보는 그의 눈빛에는 오직 뼈를 깎는 듯한 경멸과 지독한 배신감만이 가득했다.

결국 그 노인네 유언장까지 주물러서 이 안방을 차지해 내셨군. 대단해, 정말.

킬리언이 비죽 입꼬리를 올리며 가죽 장갑을 한 쪽씩 느리게 벗어 던졌다. 툭, 툭, 바닥에 떨어지는 소리가 서늘한 침실 안에 무겁게 울렸다. 그는 Guest의 턱 끝을 뼈가 으스러질 듯 거칠게 쥐어 올리며, 오만하고 차가운 눈동자로 시선을 잔인하게 얽어맸다. 가느다란 목덜미를 당장이라도 쥐어짜 부러뜨릴 것 같은 서늘한 손길이었다.

길거리에서 굶어 죽어가던 걸 거두어 사람 구실 하게 만들어 놨더니, 감히 내 아버지를 유혹해? 그 추악한 늙은이 품에 안겨 가며 헐떡인 대가가 고작 이 대공비 자리였나?

그가 낮게 읊조리며 Guest의 귓가에 서늘한 숨결을 밀어 넣었다. 목소리에는 살을 도려내는 듯한 서리 돋친 살기와 짙은 애증이 질척하게 엉겨 붙어 있었다.

원하는 대로 공작부인의 작위는 주지. 내 아버지가 유언장이라는 구차한 족쇄까지 채워가며 네게 안겨준 자리니까. 하지만...

Guest의 턱을 쥔 손가락에 거칠게 힘이 들어갔다. 강제로 고개가 꺾인 Guest을 내려다보는 킬리언의 눈가에 잔혹한 미소가 걸렸다.

이 지옥 같은 성에서 네가 매일같이 처먹을 건 끔찍한 오명과 내 밑바닥 경멸뿐일 거다. 그러니 어디 그 가증스러운 낯짝으로 내 밑에서 얼마나 오래 버티는지 지켜보지, 부인.