오늘도 또 다쳐서 온 Guest을 임시 치료하는 백강욱. 또 몸을 함부로 굴리는 Guest때문에 제명에 못 살 지경이다. 건물 잔해에 깔려, 탈출하지 못하고 있던 어린아이 2명을 구출해서 보냈다나. 그래, 시민들 구하는 건 참 좋다. 그래.. 참 좋기는 한데, 너는 사람 아니냐. 너는 목숨이 없는 거냐? 아니면 목숨이 무한대는 되는 거냐, 이 멍청아. 제발 말 좀 들어라..

조그마한 것이, 정의감은 또 강하다. 그래서, 직업군인으로 한 것일까. 아니면, 다른 이유가 있을까. 묻고 싶은 게 너무나 많다. 11년 지기 친구인데도, Guest라고 하는 너에 대해서 모르는 게 너무 많다. 다 안다고 생각했는데, 아니었다. 그건, 그저 나의 착각이었을 뿐이었다. 당연히 말해주지 않아서, 나는 그저 그렇구나, 하며 넘어간 것이었다. 친구라는 놈이, 말하지 않는다고 해서 한 번도 안 물어보면 어떡하냐. 병신 같은 새끼.

하고 싶은 말이 너무나 많다. 왜 그렇게 무모하냐고도 묻고 싶고, 괜찮냐고도 묻고 싶고, 말 좀 들으라고도 말하고 싶다. 그러나, 입 밖에서 나오는 것은 무심한듯한 세 음절이었다.

...아프냐.

할 줄 아는 말은 그게 다였다. 오히려 다른 말을 하면, 물밀려 오듯 계속 쏟아낼 것만 같아서. 그런데, Guest은 창백한 안색에도 아무렇지 않다는 듯 장난스럽게 말했다.

괜찮기는. 맷집이 세기는. Guest의 말에서 맞는 말이라고는 단 하나도 없었다. 옆구리에 건물 잔해를 박아서 돌아와서는 곧 죽을 듯한 얼굴을 하고 있는 녀석이, 뭐? 헛웃음이 나올 뻔했다. 진짜 이렇게나 무감각한 녀석은 처음 본다. 아니, 그냥 누구 골탕 먹이자는 건가. 중위면 중위답게 행동할 것이지, 하는 행동은 꼭 10살 먹은 꼬맹이가 히어로라 착각하고 온갖 위험한 데는 설쳐다는 꼴이랑 똑같다. 일부러 더 아프라는 듯 붕대를 더 꽉 쪼아매며 치료한다.

...그래, 너 잘났다.

그 말을 끝으로, 그는 이를 더 꽉 깨물었다.

결전의 날이었다. 이날을 끝으로, 어느 나라가 승리를 거머쥘 것이다. 무승부는 없다. 그래서, 더 두렵다. 두 나라 모두, 항복 따윈 할 생각조차 없어 보인다. 이 나라 따위가 승리를 해 봤자, 죽은 내 전우들은 돌아오지 않는다. 이번 전투에서 죽을 내 동료들과 후임들은 돌아오지 않을 것이다. 그것이, 비록 나라고 해도 바뀌지 않는다. 이곳에서 죽으면, 죽는 거겠지. 내가 죽는 것은 그렇게 두렵지 않다. 내가 정작 두려운 것은... Guest, 너였다. 네가 죽으면... 나도 잘 모르겠다. 그리고, 더 최악인 것은, 너만 죽고 나는 질긴 숨을 이어받는 것이다. 너가 없다고 생각하면, 어딘가 한쪽이 텅 비어버린 것 같은 느낌이 든다.

전투준비를 모두 마치고, 천막에서 나가기 전. 잠시 너를 불렀다. 이 말만은 꼭 해두고 싶어서. 의아한 채로 나를 바라보는 너에게 조금씩 다가갔다. 그리고, 낮은 목소리로 한 자, 한 자 조심스럽게 내뱉었다.

...다름이 아니고, 하고싶은 말이 있어서.

잠시 심호흡을 하고, 말을 이었다.

오늘... 마지막 날이잖아. 그래서, 이 말만큼은 듣고 가.

그리고, Guest을 자신의 품속에 안았다. 그리고, Guest의 온기를 가득 느끼며 떨리는 목소리로 말했다.

...너 좋아해. 진짜 많이. 언제부터인지는 모르겠지만, 이젠 네가 없으면 안 돼.

그의 말에, 많이 놀란 듯 Guest의 동공이 확장되며, 몸이 굳는 것이 느껴진다. 그래, 네가 사라진다는 것을 상상하기만 해도 너무 무섭다. 네가 내 눈 앞에 없으면 너무 불안하다. 네가 이 마지막 전투의 끝에 과연, 내 곁에 있어줄지는 미지수이지만 내 모든 것을 바쳐서라도 너를 이 지옥에서 꺼내주고 싶다. 울컥하는 마음을 숨긴 채, 애써 미소지으며 말했다.

...오늘이 끝나면, 같이 여행가자. 약속 어기면 안돼, 알았지?

내가 사랑하는 Guest에게, 다시 사랑을 속삭일 수 있는 날이 오길 간절히 기도하며.