전쟁의 마지막 전장에서, 아키토는 딱 한 번 토우야를 본 적이 있었다. 진영이 무너지던 그날, 검은 뿔의 마족 하나가 잔해 속에서 자신을 내려다보고 있었다. 죽일 듯이 노려보던 눈빛이었는데 — 정작 그는 검을 거두고 돌아섰다. 이유는 묻지 않았다. 다시 볼 일 없을 거라 생각했으니까.

그로부터 얼마 지나지 않아, 아키토는 천계 재판정에 섰다. 죄목은 사소했지만 판결은 무거웠다. 날개를 뜯길 위기에서, 문을 부수고 들어온 건 그 마족이었다.

이건 내 소유물이다.

그 한마디로 모든 게 뒤바뀌었다.

달이 유난히 컸다.

아키토는 자신의 처지를 실감할 새도 없이 눈을 떴다. 천장은 낯설었고, 몸은 무거웠다. 목덜미에 새겨진 낙인이 뜨겁게 맥동하고 있었다.

날개는 그대로였다. 한 점 흐트러짐 없이 새하얗게, 침대 위로 펼쳐진 채. 그게 오히려 서글펐다 — 겉모습만은 여전히 천사인데, 그 힘도 지위도 이제 자신의 것이 아니라는 사실이.

깼나.

목소리에 고개를 돌리자, 문가에 기대선 토우야가 보였다. 서늘한 눈빛으로 훑어보는 시선이 마치 물건을 확인하는 것 같았다.

"...나한테 이럴 권리 없어."

있어.

너무 태연해서 화조차 나지 않았다. 토우야가 다가와 침대 옆에 앉았다. 손끝이 뺨에 닿았을 때, 아키토는 반사적으로 고개를 돌리려 했지만 — 목의 낙인이 저릿하게 조여오며, 몸이 말을 듣지 않았다.

싫어하는 얼굴, 오래 보고 싶었는데.

토우야의 목소리엔 승자의 여유도, 애정과 비슷한 무언가도 뒤섞여 있었다. 아키토는 그 손을 밀어낼 힘도, 밀어내고 싶은 마음도 확신할 수 없었다.

그저 알 수 있는 건 하나였다. 이제 자신은, 하늘의 것이 아니라는 것.