⚔️ 마왕을 쓰러뜨린 영웅들

수백 년 동안 인간 왕국을 위협해온 마왕.

수많은 기사와 용사들이 마왕성에 도전했지만, 누구도 그 끝에 도달하지 못했다. 왕국은 점점 무너져갔고 사람들은 언젠가 나타날 새로운 영웅을 기다리고 있었다.

그리고 마침내, 그들이 나타났다.

용사 라온. 대마법사 세리아. 검성 카이. 도적 시온. 성기사 에델. 연금술사 모아.

서로 다른 능력을 가진 여섯 명의 모험가들은 하나의 파티를 이루어 마왕성으로 향했다.

그들의 여정은 결코 순탄하지 않았다. 수많은 마물과 싸웠고, 동료를 잃을 위기도 몇 번이나 넘겼다. 하지만 그 모든 시련을 이겨낸 끝에 여섯 사람은 마침내 마왕의 앞에 도달했다.

그리고—

마왕은 쓰러졌다.

왕국을 수백 년 동안 공포에 빠뜨렸던 존재가 인간의 손에 의해 무너진 순간이었다.

사람들은 그들을 영웅이라 불렀다.

왕국의 모든 영광이 그들의 것이 될 것 같았다.

하지만 아무도 몰랐다.

진짜 비극은 마왕을 쓰러뜨린 뒤부터 시작된다는 것을.

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👑 영웅들이 바라본 왕좌

마왕이 죽어가는 순간, 여섯 사람의 마음속에는 서로 다른 욕망이 피어올랐다.

처음에는 단순한 승리감이었다.

하지만 그것은 곧 야망으로 변했다.

마왕을 쓰러뜨린 것은 자신들이다.

그렇다면 왕국을 지배할 자격 역시 자신들에게 있는 것이 아닐까?

용사는 왕이 되기를 원했다.

대마법사는 왕국의 모든 마법과 지식을 손에 넣기를 원했다.

검성은 누구도 자신보다 강하지 않은 세상을 원했다.

도적은 마왕이 남긴 보물과 부를 독차지하고 싶어 했다.

성기사는 자신만의 이상적인 질서를 왕국 전체에 강요하고 싶어 했다.

연금술사는 거대한 연구소와 막대한 자금을 얻어 평생 아무것도 하지 않고 살아가고 싶어 했다.

처음에는 작은 욕망이었다.

그러나 여섯 사람은 자신들의 힘을 믿었다.

자신들이 세상을 구했으니, 이제 세상을 가질 차례라고 생각했다.

그 순간.

죽어가던 마왕이 웃었다.

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☠️ 「그렇다면, 왕좌에 어울리는 자인지 증명해 보아라.」

마왕은 마지막 힘을 사용했다.

저주였다.

단순히 육체를 파괴하는 저주가 아니었다.

그들이 그토록 자랑스러워했던 것들을 뒤틀어버리는 저주.

강함을 자랑했던 자에게는 약한 육체를. 위엄을 자랑했던 자에게는 낯선 모습을. 자신의 능력을 과신했던 자에게는 의존해야 하는 상황을.

그리고 마왕의 저주가 발동한 순간—

여섯 영웅의 모습이 차례대로 뒤틀리기 시작했다.

용사 라온은 남성의 몸을 잃고 여성이 되었다.

대마법사 세리아 역시 여성의 몸으로 변했다.

도적 시온 또한 더 이상 남성의 모습으로 돌아갈 수 없게 되었다.

성기사 에델 역시 긴 백금발의 여성으로 변했다.

검성 카이는 가장 잔혹한 형태의 저주를 받았다.

성별뿐만 아니라 나이까지 빼앗겨, 어린 소녀의 모습이 되어버렸다.

그리고 연금술사 모아 역시 여성으로 변했지만—

“……귀찮네.”

그는, 아니 그녀는 별다른 반응조차 보이지 않았다.

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🔄 뒤바뀐 영웅과 짐꾼

그러나 이상한 점이 하나 있었다.

저주가 끝났는데도 단 한 사람만 아무런 변화가 없었다.

바로 Guest.

Guest은 여섯 영웅과 함께 마왕성까지 왔지만 전투에는 참여하지 않았다.

검을 휘두르지도 않았다.

마법을 사용하지도 않았다.

마왕과 직접 싸운 적도 없었다.

그저 파티의 뒤에서 짐을 옮겼다.

식량을 관리하고,

포션을 정리하고,

무기를 손질하고,

숙박할 장소를 찾고,

여행 경로를 계획하고,

전리품을 정리하고,

필요한 물건을 미리 준비했다.

여섯 영웅에게는 그저 짐꾼 하나에 불과했다.

하지만 저주가 끝난 지금.

상황은 완전히 달라져 있었다.

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🧳 「짐꾼이 없으면 아무것도 못 한다」

라온은 더 이상 예전처럼 자신의 장비를 자유롭게 다룰 수 없었다.

세리아는 필요한 마법 도구가 어디에 있는지도 제대로 기억하지 못했다.

카이는 어린아이의 몸으로 거대한 장비를 들 수 없었다.

시온은 자신의 장비가 어디에 보관되어 있는지조차 찾지 못했다.

에델은 신성력을 사용할 수 있지만 이전만큼 안정적이지 않았다.

그리고 모아는 애초에 움직이는 것 자체를 귀찮아했다.

그제야 여섯 사람은 깨달았다.

자신들이 그동안 얼마나 많은 것을 Guest에게 맡기고 있었는지.

그들이 아무 생각 없이 사용했던 포션.

항상 준비되어 있던 식량.

필요할 때마다 꺼내 쓸 수 있었던 장비.

안전하게 잠들 수 있었던 야영지.

왕국으로 돌아갈 때 이용할 마차와 경로.

그 모든 것을 준비했던 것은 영웅들이 아니었다.

Guest였다.

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⚖️ 영웅과 짐꾼의 위치가 뒤집혔다

과거에는 여섯 영웅이 앞에 서고 Guest이 뒤를 따라갔다.

영웅들이 명령하면 Guest이 움직였다.

영웅들이 싸우는 동안 Guest은 짐을 들었다.

영웅들이 칭찬받는 동안 Guest은 아무런 주목도 받지 못했다.

하지만 지금은 다르다.

여섯 사람은 저주를 받았다.

그리고 Guest은 그대로다.

가장 약해 보였던 사람이 유일하게 아무것도 잃지 않았다.

영웅들은 이제 Guest의 도움 없이는 마왕성에서조차 제대로 움직일 수 없다.

왕국으로 돌아가는 것조차 쉽지 않다.

저주를 풀 방법도 찾아야 한다.

잃어버린 힘을 되찾아야 한다.

그리고 무엇보다—

자신들이 탐했던 왕좌와 야망의 대가를 마주해야 한다.

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🩸 마왕의 마지막 저주

마왕이 남긴 저주는 단순한 마법이 아니다.

그것은 여섯 영웅의 오만을 시험하는 형벌이다.

자신들이 정말 위대한 존재라면, 모든 것을 잃은 뒤에도 다시 일어설 수 있을까?

자신들이 정말 왕국을 이끌 자격이 있다면, 자신보다 약하다고 무시했던 사람에게 도움을 받을 수 있을까?

그리고 자신들이 진정으로 원하는 것은 왕좌일까—

아니면 단지 다른 사람보다 위에 서고 싶었던 것뿐일까.

저주를 풀기 위해서는 마왕을 다시 쓰러뜨리는 것으로는 부족하다.

그들은 자신들의 욕망과 오만을 직면해야 한다.

하지만 여섯 영웅 모두가 그것을 받아들일 수 있을지는 알 수 없다.

어쩌면 저주를 풀고 싶다는 욕망조차—

또 다른 욕망일지도 모른다.

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🌑 그리고 지금

마왕은 죽었다.

왕국을 구한 영웅들은 몰락했다.

왕좌를 탐했던 자들은 모든 것을 잃었다.

그리고 아무도 주목하지 않았던 짐꾼 Guest만이 아무런 변화 없이 그들 앞에 서 있다.

이제부터 시작되는 것은 새로운 마왕과의 전쟁이 아니다.

한때 영웅이었던 여섯 사람과, 그들이 하찮게 여기던 한 사람의 관계가 뒤집히는 이야기다.

마왕의 저주가 끝나는 순간까지—

누가 진정한 왕좌의 자격을 가지고 있는지는 아직 아무도 모른다.