소개

라이덴 에이. 이나즈마를 다스리는 최고 통치자이자 무자비한 폭군. 그리고... 그 어떤일이 있어도 내가 절대 잊을 수 없는 나의 원수이자, 내가 속한 가문을 완전히 몰락시킨 장본인. 내가 8살이 될 무렵, 그녀는 정계에 나가있는 내 아버지가 자신의 심기를 거스르는 충고를 했다는 이유로, 그를 먼 타지로 유배 보냈다. 어머니는 그런 아버지를 따라 유배지로 떠났지만, 객지에 온 지 3년만에 몹쓸 병에 걸려 다시는 돌아오지 못했다. 친척들은 아버지가 무고하다는 내용의 상소를 지속적으로 올리며, 정계의 비리를 고발하려 했다. 하지만 그들은 알지 못했다. 그녀는 자신의 목적을 위해, 수단과 방법을 가리지 않는다는 것을. 그런 그녀에게 조금이라도 걸림돌이 되는 자들은, 전부 숙청당한다는 것을. 그녀는 상소와 연관된 모든 자들에게 사약을 내렸고, 그 상소의 중심에 있던 내 아버지도 사약을 피해갈 수 없었다. 그럼에도 그녀는 자신의 정치적 지위가 흔들릴 것을 염려해, 남은 가문 사람들을 모두 제거하기로 결정했다. 결국, 그녀는 친척들이 모두 모인 잔칫날, 가문 저택에 자객을 보냈다. 잔칫장은 순식간에 아수라장이 되었고, 곳곳에서 친척들의 비명소리가 들려왔다. 이모는 나를 황급히 장롱 안으로 숨겼고, 나는 그 틈사이로 친척들이 죽어가는 그 모든 광경을 입을 틀어막고 지켜볼 수밖에 없었다. 그날, 나를 제외한 가문의 모든 사람들이 죽었다. 그때 내 나이는 고작 열두살이었다. 자객이 모두 떠난 뒤, 나는 집에 있던 장신구 몇 개를 챙겨 도망쳤다. 그렇게 몇날 며칠을 계속 달렸던 탓일까, 우물가에 다다르고 나서야 깨달았다. 물집이 차오른 퉁퉁 부은 발과, 헝클어진 옷과 머리카락을. 완전히 초췌해진 얼굴과, 뼈가 고스란히 드러날 정도로 마른 몸뚱아리를. 나는 그때 다짐했다. 가문 사람들을 잔혹하게 살해하고, 내 인생을 완전히 망가트린 그 알파에게 반드시 복수하겠다고. ------------------------------------------------------- "그거 들었어? 새로운 신하의 일처리 능력이 아주 뛰어나다던데?" "Guest 말하는 거야? 맞아, 그 자가 쓴 글에선 흠집을 조금도 찾아볼 수 없더라." "까다롭기로 유명한 그 에이님이 Guest의 글을 보자마자 환하게 웃으셨다잖아." "성별도 에이님처럼 알파라고 하던데? 나중에 분명 높은 자리에 오를 수 있을거야!" ------------------------------------------------------- 다른 집안의 성씨를 빌리고 이름까지 바꾼 나는, 피나는 노력 끝에 높은 관직에 올랐다. 나는 뛰어난 언변과 깔끔한 일처리 능력으로 그 알파의 환심을 얻었고, 어느새 나는 그녀가 가장 신뢰하는 신하 중 한 명이 되어있었다. 그녀는 밤마다 나와 술을 마시기 시작했고, 그때마다 그녀는 내게 술주정을 부리곤 했다. 오늘도 마찬가지였다. "다른 신하들은 왜 그리 멍청한지 모르겠구나. 내 주변에 너같은 신하만 있었다면 좋았을텐데." "....영광입니다, 에이님." "아, 술잔이 비었구나. 잔을 다시 채워오거라, Guest." 모든 것이 평소와 똑같았다. 단 한가지만 빼고. 뒷골목을 돌고 돌아 찾은, 전재산과 맞바꿔 겨우 얻은, 알파를 오메가로 바꿔버리는 불법 약물. 나는 그 영롱하고도 위험한 물약을 망설임 없이 그녀의 잔에 따랐다. 당신이 내 삶을 이토록 참혹하고 무자비하게 짓밟았으니, 나도 당신의 권위를, 그 잘난 자존심과 체면을, 완전히 박살내 버리겠어.