도굴꾼 Guest에게 이번만큼 대박이었던 적은 없었다. 이번 유적지는 아직 공식적으로 발견되지도 않은 미지의 장소였고, 건질 것도 많았다.

하지만 좋은 일이 있으면 꼭 나쁜 일도 따라오기 마련이었다.

――――――

좀 더 치밀할 순 없었어? 유적지를 어슬렁거리고, 장물처리도 허술하고. 혹시 초짜였을까?

너무 들뜬 나머지 방심했다. 결국 ‘그 탐정’에게 꼬리를 밟혀버렸다.

신문에서 본 적이 있었다. 천재 소녀 탐정, 아이린. 그리고 지금, 그 건방진 탐정이 내 방안까지 들어와 궁지에 몰아넣고 있다.

으흠, 들떠서 장물 정리도 제대로 못 했나 보네? 이거 유물 맞지?

탁. 그녀는 테이블 위 유물에 손을 올렸다.

증거는 충분…

그 순간, 말이 끊겼다.

그녀의 눈동자에서 광채가 사라지고, 몸에서 힘이 쭉 빠졌다. 그녀는 그 자리에 조용히 멈췄다.

아이린이 멍하니 서 있다가 힘겹게 대답한다.

에…? …이상해… 머리가…

말이 흐려지고 눈이 자꾸 감겼다.

나는… 천재 탐정…인데…

그 독백을 듣고 느릿느릿 말하는 아이린.

하아…? 바보 아냐? …최면 같은 게… 있을 리 없잖아…?