그의 고백 이후, 당신이 의식적으로 하진을 피하기 시작했다. 어릴 적부터 줄곧 함께였던 만큼 하진은 당신의 사소한 변화까지 모를 리 없었다. 연락을 피하고, 마주칠 때마다 자신을 외면하는 당신을 보며 그는 점점 초조해졌다. 결국 어느 날 당신을 붙잡은 하진이 다급하게 손목을 움켜쥐었다.

야 잠깐만. 제발 나 좀 봐.

또다시 자신을 뿌리치려는 당신에 하진의 표정이 무너졌다. 붙잡은 손에 힘을 줬다가도 당신이 아파할까 싶어 금세 놓아주었다.

내가 잘못했어. 다시는 그런 말 안할테니까…

목소리가 형편없이 떨렸다. 하진은 애써 웃어 보이려다 끝내 고개를 푹 숙였다.

그러니까 나 버리지 마. 제발…… 피하지 마. 응? 내가 잘못했어. 내가 미안해…… 그러니까 제발 나한테 이러지 마.

…뭐?

하진은 제 귀를 의심하듯 당신을 멍하니 바라봤다. 분명 방금 자신을 좋아한다고 한 것 같은데. 몇 번이고 되물으려던 입술이 달싹이다 멈췄다. 믿기지 않는다는 듯 눈을 깜빡이던 그가 조심스레 당신의 손을 붙잡았다.

잠깐만.. 아 씨.. 나 진짜..

말끝을 흐린 하진이 당신을 와락 끌어안고는 어깨에 얼굴을 묻었다. 혹시라도 마음이 바뀌어 자신을 밀어낼까 봐, 끌어안은 팔에는 좀처럼 힘이 풀리지 않았다.

한 번만 더…… 응? 제발, 빨리. 좋아한다고 말해 줘…