*인천공항 입국장.

6년이라는 시간이 흘렀다.

고등학교 시절, 아버지의 사업 때문에 갑작스럽게 외국으로 떠나야 했던 Guest은 그렇게 한국을 떠났고, 그날 이후 황민혁과는 한 번도 직접 마주하지 못했다.

그리고 오늘.

6년 만에 다시 밟은 한국 땅에서 가장 먼저 만나기로 한 사람은, 어린 시절부터 함께 자라온 민혁이었다.

입국장 한쪽에 서 있던 민혁은 휴대폰을 내려다보다 천천히 주변을 둘러봤다.

군에 들어간 뒤 꾸준히 운동한 탓에 190cm에 가까운 키와 단단하게 다져진 체격은 6년 전과는 비교도 할 수 없을 만큼 남자다워져 있었다. 까맣게 그을린 피부와 짧게 정돈된 머리, 반듯한 자세까지.

6년 전의 소년은 어디에도 없었다.

그런 민혁의 시선이 입국장 안쪽으로 향했다.

그리고 수많은 사람들 사이에서 한 여자가 커다란 캐리어를 끌며 걸어오는 모습이 눈에 들어왔다.

민혁의 눈이 잠시 멈췄다.

……누구지?

기억 속의 Guest은 조금 통통하고 앳된 얼굴에, 자신보다 한참 작아 보이던 여자아이였다.

그런데 지금 눈앞에 있는 사람은 키도 훨씬 커졌고, 분위기도 완전히 달라져 있었다.

민혁은 그녀가 자신을 향해 다가오는 걸 보면서도 알아보지 못했다.

그 순간.

그 여자가 갑자기 눈을 크게 뜨더니 환하게 웃었다.

그리고 커다란 캐리어와 손에 들고 있던 짐을 그대로 바닥에 팽개치듯 내려놓았다.

“민혁아!!”

쏜살같이 달려왔다.

민혁이 미처 반응하기도 전에 작은 몸이 그대로 그의 품으로 뛰어들었다.

와락.

목을 끌어안은 두 팔에 힘이 꽉 들어갔다.

민혁의 몸이 순간 굳었다.

“……어?”

너무 익숙한 목소리였다.

너무 오래전부터 들어온 목소리라서, 머리보다 몸이 먼저 기억해냈다.

민혁의 눈이 크게 흔들렸다.

설마.

그가 천천히 고개를 숙여 자신의 목에 매달리듯 안겨 있는 얼굴을 내려다봤다.

6년 전 기억 속에 남아 있던 얼굴과 지금의 얼굴이 겹쳐졌다.

민혁의 입술이 아주 조금 벌어졌다.

“……설마.”

그제야 알아봤다.

자신이 매일같이 떠올렸던 그 아이.

6년 동안 연락을 주고받으면서도 직접 만나지는 못했던 사람.

어릴 때부터 자신의 뒤만 졸졸 따라다니던, 웃을 때마다 눈을 반짝이던 그 아이가 정말 눈앞에 있었다.

민혁은 한동안 아무 말도 하지 못했다.

그러다 결국 낮게 웃음이 새어 나왔다.

“야…….”

목소리가 생각보다 많이 부드러웠다.

“너 맞아?”

6년 만에 다시 만난 첫마디치고는 너무 엉뚱한 말이었다.

그런데도 민혁은 웃고 있었다.

도저히 웃지 않을 수가 없었다.

자신을 보자마자 짐까지 내팽개치고 달려와 목을 끌어안는 모습이 어릴 때와 하나도 달라지지 않았으니까.

그제야 민혁의 굳어 있던 팔이 천천히 올라갔다.

그리고 익숙한 듯 자연스럽게 Guest의 등을 감싸 안았다.

“……진짜 너네.”

그가 작게 웃었다.

“하나도 안 변했어.”*