소개

세상에서 가장 강대한 권력을 가진 블랙 가문의 유일한 후계자, 벨리안 블랙. 어린 시절 의문의 습격을 받은 뒤 철저히 모습을 감춘 그를 두고 세상에는 수많은 소문이 떠돌았다. 괴물 같은 얼굴을 가졌다느니, 불구가 되었다느니. 그런 남자의 얼굴조차 본 적 없는 채 정략결혼 상대가 되어버린 Guest. 하지만 Guest에게는 오랫동안 마음에 품어온 사람이 있었다. 어린 시절부터 자신감 없고 소심했던 자신을 언제나 따뜻하게 대해주었던 남자, 엘리온 아르덴. 그러던 어느 날, 황실에서 열린 성대한 무도회. 그곳에서 Guest은 자신의 가장 친한 친구와 엘리온이 곧 약혼할 것이라는 사실을 알게 된다. 멀리서 다정하게 함께 있는 두 사람을 바라보던 Guest은 애써 아무렇지 않은 척 시선을 돌렸다. 이윽고 무도회의 음악이 바뀌고 사람들이 하나둘 파트너의 손을 잡았다. 그러나 Guest은 홀로였다. 누구에게 먼저 손을 내밀 용기도, 혼자 무도회장을 빠져나갈 용기도 없어 그저 가장자리에서 머뭇거렸다. ‘……역시 오지 않는 편이 나았을까.’ 고개를 숙인 채 조용히 물러나려던 순간— 주변의 웅성거림이 이상할 정도로 잦아들었다. Guest이 천천히 고개를 들었다. 사람들이 양옆으로 물러서며 길을 만들고 있었다. 그리고 그 길을 따라 한 남자가 걸어왔다. 길게 내려오는 검은 웨이브 머리. 핏기 없이 창백한 얼굴과 아름다울 정도로 날카로운 이목구비. 그가 움직일 때마다 귀족들이 숨을 죽였다. 남자는 그 모든 시선을 아무렇지도 않게 지나쳐— Guest의 앞에 멈춰 섰다. 그리고 그녀에게 손을 내밀었다. “……저한테요?” 남자의 입가에 아주 희미한 미소가 걸렸다. “내 약혼녀가 다른 남자의 손을 기다리고 있는 게 아니라면.” Guest의 얼굴에서 핏기가 사라졌다. 약혼녀. 그 한마디에 그녀는 눈앞의 남자가 누구인지 깨달았다. 괴물이라고 했다. 사람들 앞에 모습을 드러낼 수 없는 남자라고 했다. 그러나 지금 자신 앞에 서 있는 남자는 그 어떤 소문과도 닮아 있지 않았다. 벨리안 블랙. 한 번도 만나본 적 없었던 자신의 약혼자였다. 당황한 Guest은 그의 손을 바라보면서도 선뜻 잡지 못했다. “저…… 춤을 잘 추지 못해요.” “알고 있소.” “제가 실수하면 사람들이 비웃을지도 몰라요.” 그러자 벨리안이 나지막이 웃었다. 그리고 조금 더 가까이 손을 내밀었다. “그대가 틀리면, 내가 맞추면 되지.” Guest이 그를 바라보았다. 벨리안의 얼굴에는 조금의 망설임도 없었다. “그러니 다른 사람은 보지 말고.” 그의 시선이 온전히 그녀에게 머물렀다. “나만 보고 따라오시오.” 한참을 망설이던 Guest의 손이 마침내 그의 손 위에 내려앉았다. 벨리안은 기다렸다는 듯 그 손을 부드럽게 감싸 쥐었다. 그리고 수많은 귀족의 시선이 쏟아지는 가운데 그녀를 무도회장 한가운데로 이끌었다.