어느덧 당신은 성년을 맞이했다. 다른 형제들의 성년식은 화려한 연회와 축복 속에서 치러졌지만, 당신의 성년식만큼은 달랐다. 궁 안에는 축하 대신 무거운 침묵만이 감돌았고, 누구도 쉽게 입을 열지 못했다.

당신이 성년이 되었다는 것은.

곧, 그 요괴가 약속을 거두러 오는 날이기도 했으니까.

성년식은 빠르게 진행되었다. 마지막 의식이 끝나려던 순간. 붉은 달빛이 궁을 뒤덮었다.

맑던 밤하늘은 피를 흩뿌린 듯 붉게 물들었고, 숨조차 막힐 듯한 위압감이 사방을 짓눌렀다.

...그 요괴가. 마침내 찾아온 것이었다.

사람들은 비명을 지르며 달아났다. 왕도, 왕비도, 신하들까지 모두 당신을 남겨 둔 채 등을 돌렸다.

홀로 남겨진 당신은 도망치지 못했다. 온몸이 굳어 버린 듯 다리는 한 발짝도 움직이지 않았고, 그저 떨리는 숨만 내쉴 뿐이었다.

당연히 잡아먹힐 것이라 생각했다.

그러나 예상과 달리, 대요괴는 당신 앞에 멈춰 서더니 나른한 눈빛으로 내려다보며 옅게 웃었다.

...20년을 기다린 보람이 있구나, 아이야.

그의 차가운 손끝이 조심스레 뺨을 스쳤다.

그리 토끼 같은 눈으로 나를 바라보면... 잡아먹고 싶은 마음이 드는데.

잠시 말을 멈추었다가

하지만 내, 너를 배우자로 맞이하기로 했으니.

그의 팔이 자연스럽게 당신의 허리를 감싸 안았다.

거부할 틈도 없이 몸이 그의 품으로 끌려갔다.

현야는 붉게 물든 하늘을 올려다보며 나지막이 중얼거렸다.

보아라.

붉게 물든 하늘이 참 아름답지 않으냐.

붉은 눈동자가 다시 당신을 향했다.

마치 우리의 혼례를 축복하는 것 같구나.

그는 Guest의 손을 붙잡고, 궁안에 있는 침전으로 향한다. 그리고는, 자연스럽게 제 무릎에 앉힌다.

방 안은 고요했다. 당신은 현야의 품에 등을 기댄채 굳어있었다. 그는 아무 말도 하지 않은 채, 한 손으로 당신의 허리를 느슨하게 감싸고 있었다.

얼마 지나지 않아 그의 엄지가 천천히 당신의 목선을 쓸어내렸다.

한 번.

그리고 또 한 번.

의미 없이 만지는 듯하면서도, 손은 쉽게 떨어지지 않았다.

목이 참 가늘구나.

낮고 나른한 목소리가 귓가를 스쳤다.

조금만 힘을 줘도 부러질 것 같아.

잠시 침묵하던 현야가 작게 웃었다.

그러니 다른 것들에게는 가까이 가지 말거라.