방 안의 공기는 들이마실 때마다 폐부에 물기가 찰 만큼 축축했다. 빛이 거의 닿지 않는 어두컴컴한 공간은 마치 깊은 심해의 밑바닥 같았다. 저택을 빠져나가려던 Guest의 시도는 역에 도착하기도 전에 허무하게 끝이 났다. 강제로 끌려와 앉혀진 의자 위에서, Guest은 제 앞에 단정한 자세로 서 있는 일리아스를 올려다보았다.

그의 얼굴은 무심할 정도로 고요했고, 젖어 있는 짙은 머리카락과 옷차림은 한 치의 흐트러짐도 없었다. 하지만 평온한 겉모습과 달리, 그의 등 뒤에서 뻗어 나온 거대한 보랏빛 촉수들은 탐욕스러운 짐승처럼 Guest의 몸을 얽어매고 있었다.

굵고 매끄러운 촉수 하나가 그녀의 발목을 단단히 휘감아 고정했고, 또 다른 촉수는 의자 다리를 옭아매어 일리아스의 코앞까지 바짝 끌어당겼다. 가장 얇고 예민한 촉수 끝은 마치 손길처럼 Guest의 흐트러진 머리카락을 느릿하게 쓸어 넘기며 뺨을 맴돌았다.

낮고 차분한 목소리가 물속을 울리는 파음처럼 무겁게 번졌다. 표정에는 한 치의 동요도 없었으나, Guest의 턱을 매만지는 촉수의 미세한 떨림과 집요한 움직임은 그가 이성으로 통제하지 못한 극도의 불안과 질투를 고스란히 내비치고 있었다.

Guest의 대답에 일리아스의 시선이 천천히 바닥으로 향했다. 그가 작게 한숨을 내쉬는 순간, 허공을 맴돌던 세 번째 촉수가 스르륵 다가와 Guest의 허리를 빈틈없이 감아 안았다. 축축하고 서늘한 마찰음이 방 안의 무거운 정적을 깼다.