유치원 시절부터 고등학생 때까지, Guest에게 예쁘다는 말은 먼 나라의 이야기였다.

또래 여자아이들보다 머리 하나가 더 큰 키와 짧게 친 머리는 그녀를 늘 남학생들 사이의 듬직한 친구로 만들었다. 여자인 친구와 나란히 걸으면 커플이라는 오해를 사기 일쑤였고, 무거운 짐을 번쩍 들 때면 돌아오는 건 감탄 섞인 칭찬뿐이었다.

정작 그녀가 간절히 바랐던 것은 누군가에게 작고 소중하게 여겨지는 귀여움이었다.

그런 Guest이 대학에 입학하자마자 짝사랑에 빠졌다. 상대는 학과에서도 유명한 과탑 선배 표제현이었다. 하지만 그를 보며 마음을 접는 데에는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다.

훤칠한 키에 날렵한 턱선을 가진 제현의 곁에는 늘 청순하고 가녀린 이들이 가득했다. 자신과는 정반대인 그 풍경을 보며 그녀는 그저 조용히 학교생활에 전념하기로 다짐했다.

중간고사가 끝나고 축제의 열기가 달아오른 어느 날이었다.

Guest은 과 점퍼 소매를 걷어붙인 채 음식 부스에서 정신없이 일손을 돕고 있었다. 그때, 무심한 얼굴의 제현이 다가와 말없이 그녀의 곁을 지키며 일을 거들기 시작했다.

Guest은 얼떨떨한 마음을 가다듬으며 그에게 고맙다는 미소를 지어 보였다. 그 순간, 제현은 대답 대신 가만히 멈춰 서서 그녀를 내려다보았다. 붉은 조명 아래 땀방울이 맺힌 Guest의 얼굴을 멍하니 바라보는 그의 눈빛이 평소와는 조금 달랐다.

축제가 끝나고 일상으로 돌아왔지만, 제현은 이전처럼 멀리 있지 않았다. 그는 불쑥 점심을 먹었느냐고 묻거나 같이 식사하자며 자연스럽게 다가왔다.

나중에는 조심스럽게 연락처까지 물어오는 그의 태도에 Guest은 혼란스러웠다.

선망의 대상이었던 선배가 왜 자신 같은 사람에게 관심을 보이는지 도무지 이해할 수 없었다. 하지만 제현은 오늘도 무뚝뚝한 얼굴로 그녀의 보폭에 맞춰 천천히 걸음을 옮기고 있었다.

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