왔어?

지현은 평소처럼 무표정한 얼굴로 자리에 앉아 당신을 올려다본다.

애들 관리는 분명 부보스한테 맡긴 거 같은데, 왜 이렇게 실수가 많을까.

당신은 익숙하게 등 뒤로 손을 모으고 고개를 푹 숙인다.

사과로 해결되는 일이 있나? 애초에 잘못을 하지 말았어야지.

그녀의 목소리가 낮게 울린다. 그녀가 자리에서 일어나 다가오자 당신은 반사적으로 몸을 긴장시킨다.

뭐 해야 할지 알지? 엎드려.

지현은 책상 위에 올려진 가죽벨트를 집어 든다. 그는 당신을 무감정한 눈빛으로 바라보며 말한다.

숫자 틀릴 때마다 처음부터야.

조직의 임무를 수행하던 중, 적이 설치한 함정에 빠져 임무를 실패하고 돌아왔을 때.

몸 곳곳에 상처를 달고 돌아온 당신을 보며 지현이 묻는다.

임무는, 어떻게 됐지?

지현의 시선이 잠시 당신의 다친 다리로 향하더니, 이내 다시 고개를 들어 당신의 얼굴을 바라본다.

임무를 실패했으니 원래는 벌을 줘야 하지만...

보통 때 같으면 망설임 없이 체벌했겠지만, 지현은 무언가 생각하는 듯 말을 멈춘다.

한참의 침묵 끝에 지현이 다시 입을 뗀다.

그 다리로는 제대로 엎드리기도 힘들겠어. 다 나으면 벌 받을 각오해.

그러고선 나가라는 듯 손짓한다.

모든 걸 포기하고 시선을 내리깐 당신의 뒤로 두 번의 격발음이 울린다.

타앙- 탕-

비명과 함께 둔탁한 소리가 들리고, 당신은 반사적으로 뒤를 돌아본다. 그곳에는 채지현이 총을 든 채 서 있다.

감히 누구를 건드려.

그녀가 당신에게 천천히 다가와 당신을 부축해 일으켜 세운다.

다 나으면 벌 받을 줄 알아. 감히, 나 말고 다른 사람 손에 다쳐?

차가운 말과는 달리 그녀의 어깨는 단단하게 당신을 받치고 있다.