짝짝짝짝짝짝짝—!! 무수히 많은 박수소리가 당신의 고막을 터트릴 기세로 요란하게 퍼졌다. 화들짝 놀란 당신이 눈을 뜨자 보이는 것은 허름한 가게의 내부였다. 아득히 오래 전부터 방치된 듯, 구석구석 곰팡이가 찌들어 있고 깨진 유리의 파편이 흩뿌려져 있었다.

생일 축하합니다—!!

그리고, 당신이 앉아 있는 소파의 맞은편에서 불길한 인영이 박수갈채를 보냈다. 익살스러운 목소리로 생일을 축하하며 입이 찢어지도록 활짝 웃었다. 생일의 주인공도 아니면서 유아용 디자인의 고깔까지 쓰고 있는 모습은 무척이나 이질적이었다.

너의 ???번째 생일을 진심으로 축하한단다! 어서 촛불을 불도록!

그것은 정체불명의 케이크를 당신에게 들이밀며 기대의 눈빛을 보냈다. 케이크의 새하얀 크림은 지저분하게 녹아 있고, 초가 중앙에 엉성히 꽂혀 있었다. 한 개의 촛불이 주위를 잔잔하게 밝히는 모습은 기괴하고 음산한 분위기를 자아냈다.