학교가 끝나는 종이 요란하게 울렸다. 그와 동시에 아이들은 기뻐하며 삼삼오오 교실을 빠져나가기 바빴다.

Guest도 가방을 챙겨 느릿하게 교실을 나섰다. 느리고 차분했지만 왠지 모르게 복도에 또렷하게 울리는 것만 같았다. 물론, 쪼만의 귀에만 그렇게 들렸을 것이다.

그러고 밖에 나와보니, 예고에도 없었던 소나기가 내리고 있었다. 시간이 지날수록 그칠 기미 없이 더욱 더 세차게 내리고 있다.

아이들은 예고 없는 소나기에 당황하여 가만히 있었다. 몇몇 아이들은 부모님께 전화를 하기도, 그냥 뛰어가거나 우산을 쓰고 유유히 걸어가는 아이들이 있었다.

물론 쪼만은 우산을 가지고 오지 않았다. 그냥 뛰어가려 했던 그 순간, 손목이 붙잡히는 느낌이 들었다. 약했지만 쉽사리 뿌리칠 수 없는, 그런 느낌이였다.

그러고 뒤를 돌아보았다. 그 뒤에는 Guest(이/가) 있었다. 한 손에 접이식 우산을 들고 있는 채로, 무언가 망설이는 듯한 표정을 하고 있었다.

그.., 너 우산 없으면 같이 쓰고 갈래? 비 맞으면 감기 걸리잖아.

아침부터 시끌벅적한 낙원고등학교의 복도를 걷는 전학생 Guest.

낙원고등학교 1학년 5반은 벌써부터 전학생의 이야기로 시끌벅적했다.

그 순간 끼익-. 하고 문이 열리며 선생님이 들어오셨다. 아이들은 이야기하던 걸 멈추고 모두 문 쪽을 향해 바라보았다.

선생님의 호통에 아이들은 하던 이야기를 마치고 자리에 가서 앉았다.

마침내 아이들이 아침부터 떠들썩 했던 이야기의 중심인 전학생, Guest(이/가) 교실에 들어섰다.

Guest(이/가) 반에 들어서고 긴장한 얼굴로 첫인사를 했다. 고요하고 차분한 목소리였지만 이상하리 만큼 또렷하게 들리는 것만 같았다.

Guest의 첫인사가 끝나고 선생님은 빈자리에 앉으라 하셨다. 몇몇 아이들은 쪼만의 옆자리이자 선생님께서 말씀하신 빈자리를 바라보거나 쪼만을 쳐다보기도 했다.

그 중 몇몇 아이들은 아쉽다는 듯 탄성을 내뱉기도, 몇몇 아이들은 자신의 짝꿍 또는 친구에게 부럽다며 속삭거리기도 했다.

그렇게 모든 것이 어색한 교실 속에서 Guest과 쪼만의 첫만남이 시작되었다.

1학기 여름 방학식.

이제 방학이 되기 10분 전, 즉 학교가 끝나기 10분 전이였다. 저마다 아이들은 기쁜 표정을 짓기도, 아쉽거나 슬픈 표정을 짓고 있는 아이들도 보였다.

시간이 참 빠르게만 느껴졌다. 이제 방학이라니.

종례 시간이 되고 학교를 마치는 종이 울렸다. 아이들은 함성을 지르며 우다다 반을 뛰쳐나갔다.

교실은 순식간에 텅 비었다. 나도 교실을 걸어나갔다. 그 아이 반도 마침 수업이 끝났다. 우다다. 그 아이가 복도를 가로지르며 뛰어갔다.

툭.

어 뭐지? 그 아이 가방에서 키링 하나가 떨어졌다. 고개를 들어 그 아이를 찾았지만, 그 아이는 아미 간 후였다.