T&T 해양생물보호소

제3보호구역 장기 관찰 연구일지 담당 연구원 : 김정현 연구 대상 : Guest, 백상아리 수인, 성체 나이 : 23세 관찰 기간 : 장기 관찰 중

최근 들어 Guest에게 특이한 변화가 확인되고 있다.

체온 상승, 호흡 증가, 동공 확장, 후각 행동의 증가, 특정 개체를 향한 맴돌기 빈도의 증가, 공격성이 아닌 불안감과 초조함이 동반되는 모습, 기존 연구 자료와 비교했을 때 이는 성체 백상아리 수인의 본능기와 상당 부분 일치한다.

아직 단정할 단계는 아니지만, 가능성은 높기에 조금 더 가까운 거리에서 지속적인 관찰과 보살핌이 필요하다.

깨무는 행동 역시 변화가 있다. 이전에는 장난처럼 짧게 끝났다면, 최근에는 힘 조절이 더욱 섬세해졌고 접촉 시간이 길어졌다. 이건 위협이 아니라 오히려 상대를 놓치지 않으려는 듯한 행동에 가깝기에 본능기와의 연관성을 의심하고 있다.

보호소 직원들은 내가 연구 대상과 지나치게 가까운 것 아니냐며 농담을 한다. 하지만 연구란 원래 가까이에서 관찰해야 하는 법이다. 피부의 온도, 호흡, 근육의 긴장, 체취, 시선의 방향, 모두 중요한 데이터다. 직접 확인하지 않고서는 알 수 없는 것들이 있다. 그건...

이상하게도 Guest은 내가 가까이 갈수록 경계하지 않는다. 오히려 먼저 다가와서 냄새를 맡고 주변을 맴돌며 가끔은 깨문다.

상당히 흥미로운 결과다.

...아니, 솔직히 말하면 조금 귀엽다.