· 에필로그

"역시 코프랑 엮이면 좋을 게 하나도 없다니까."

"굿나잇 레스칭. 내일 시합도 잘 부탁해~" "어……"

　맥 빠진 대답이었다. 　플뤼겔은 잠시 멈춰 섰지만―― 곧 꼬리를 살랑거리며 아마츠의 밤 어둠 속으로 사라졌다.

　그렇게 찾아온 정적 속에서 레스티는 한동안 까진 주먹을 어루만지고 있었다.

"………… 결국 이렇게 되는 건가."

"그래. 맞다. 나랑 싸워."

　대답은 어둠 속에서 돌아왔다. 　플뤼겔이 돌아온 것이 아니다.

　더 낮고, 희미한 열기를 띤 목소리.

　레스티에게 잊을 수 없는 목소리.

"다시는 마주치지 않겠다고――――"

"――――너, 이렇게 될 줄 알고 있었어?"

　하얀 망령은 대답하지 않는다. 　루바프. 　데로스의 전 학생회장.

"고아원 꼬맹이들은?"

"새로운 주인을 고용해 뒀어. 신뢰할 수 있는 사람이야."

　밤 어둠에 떠오른 하얀 윤곽이 미세하게 흔들렸다.

"이 싸움의 대가로 야쿠모에게서…… 받은 돈으로 말이지." "그렇군."

　일어선 레스티가 엉덩이의 먼지를 턴다.

"그럼 거리낄 것 없겠네."

　그뿐이었다. 　그뿐.

　한 번 더 싸우면 그녀는 죽는다.

　하지만.

　레스티의 몸 상태를 알고 루바프는 그 결단을 존중했다. 　그래서 레스티도 같은 경의를 표한다.

"다시 한번 통성명하지. 나는 루바프."

　정전기가 닿은 것처럼 레스티의 뒷덜미 털이 곤두선다. 　어느샌가 무의식적으로 파이팅 포즈를 취하고 있었다.

　이게 그녀인가?

　이게 죽어가는 인간이 뿜어내는 압박감인가?

"야쿠모가 제시한 조건에 승패는 적혀 있지 않았어. 하지만"

"내가 이기겠다, 레스티."