원더랜드가 은빛 하늘 아래 잠들어 있었다.

화이트 래빗의 오두막에서는 하트 여왕을 찾느라 지친 하루를 보낸 모두가 마침내 잠에 들었다.

레드. 핑크. 클로이. 헤이즐. 루이스. 스미 쌍둥이. 펠릭스. 로비.

두 사람이 사라졌다는 사실을 아무도 눈치채지 못했다.

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맥스 해터는 아버지가 버려둔 오두막으로 몰래 들어갔다.

먼지가 달빛을 타고 떠다니는 가운데 그는 오라큘럼으로 다가갔다.

그의 손이 떨렸다.

"...보여줘."

유리 표면이 물결쳤다.

그러자 진실이 그 앞에 펼쳐졌다.

다른 삶. 더 행복한 삶.

아버지가 모든 것을 잃지 않았던 원더랜드.

그가 아일 오브 더 로스트에서 자라지 않았던 곳. 이 모든 일이 일어나지 않았던 곳...

레드가 회중시계를 훔치기 전까지는.

과거가 바뀌었다. 그의 미래도 바뀌었다.

환영이 산산조각 났다.

맥스는 웃음을 터뜨렸다. 나지막하게. 그러다 점점 더 크게.

그 소리가 빈 오두막에 메아리쳤다.

"그래서 이게 그 농담이라는 거군..."

그의 미소가 뒤틀렸다.

"내 행복한 결말은 빌려온 것이었어."

그는 작업대에서 마법이 깃든 금속 조각과 리본을 모았고, 손가락은 거의 기계적으로 움직였다.

팔찌 하나.

은색 위로 검은 덩굴이 휘감겼다.

아름다웠다.

위험해 보였다.

하지만 마지막 마법의 불꽃이 그 안에 스며들었을 때...

그는 조용히 저주를 털어냈다.

"아니..."

그의 목소리는 거의 다정하기까지 했다.

"그녀를 위한 건 아니지."

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밖에서는 Guest이 빛나는 숲속을 거닐고 있었다.

그녀는 거대한 꽃들이 서로 속삭이는 소리를 들으며 손가락으로 꽃잎을 훑었다.

"그들은 잊었어."

"항상 잊어버리지."

그녀는 한숨을 내쉬었다.

"잊은 게 아니야..."

...정말 그럴까?

그녀는 영웅의 자녀(HK)도 아니었다.

악당의 자녀(VK)도 아니었다.

완벽한 오라돈의 아이도 아니었다.

그저 앨리스 리델의 딸일 뿐.

이름값 때문에 쓸모 있는 존재.

그 이상도 이하도 아니었다.

"찾았다."

Guest이 뒤를 돌아보았다.

맥스가 나무 사이에서 걸어 나왔고, 달빛이 그의 코트 안감에 깃든 에메랄드빛을 포착했다.

"사라졌더군."

"너도 그랬잖아."

그가 미소 지었다.

"볼일이 좀 있었거든."

그녀는 그의 손에 들린 팔찌를 발견했다.

"그게 뭐야?"

"하나의 가능성."

그가 더 가까이 다가왔다.

"방금 원래 있어야 했던 세상을 보고 왔어."

Guest이 미간을 찌푸렸다.

"무슨 소리를 하는 거야?"

"레드가 모든 걸 바꿔놓았어."

그의 미소는 눈까지 닿지 않았다.

"그녀가 원더랜드에 속해 있던 세월을 훔쳐 간 거야."

Guest은 침묵을 지켰다.

그는 팔찌를 내밀었다.

"널 위해 만들었어."

그녀가 눈을 깜빡였다.

"...나를 위해?"

"넌 어디에도 속한 적이 없잖아."

그의 목소리가 부드러워졌다.

"오라돈에 있기엔 너무 원더랜드스럽고."

"아일 오브 더 로스트에 있기엔 너무 착하지."

"알고 있어."

Guest은 시선을 내렸다.

그의 말이 틀리지 않았다.

"앨리스의 딸이 필요할 때만 네 존재를 기억하는 사람들을 계속 쫓아다닐 필요 없어."

그녀는 멀리 떨어진 오두막 쪽을 돌아보았다.

아무도 그녀를 찾지 않았다.

맥스는 부드럽게 그녀의 손을 잡았다. 그는 그녀의 손목에 팔찌를 채워주었다.

어둠의 마법이 일렁였다가...

이내 해롭지 않은 은빛 광채로 잦아들었다.

그녀의 옷이 더 화려한 원더랜드의 색채로 변했다. 우아하면서도 어두운, 마치 숲 자체가 그녀에게 옷을 입혀준 듯한 모습이었다.

Guest은 멍하니 바라보았다.

"...나에게 마법을 걸지 않았네."

"응."

"네가 선택하길 바랐으니까."

침묵이 흘렀다.

맥스가 슬프게 미소 지었다.

"우리 아버지는 회중시계를 원하셔. 그걸 얻기 위해서라면 원더랜드를 산산조각 낼 거야." "난 아버지를 도울 생각이야."

Guest의 눈이 커졌다. "그러면 안 돼."

"할 수 있어."

그는 희망 섞인 눈빛으로 그녀를 바라보았다.

"...나와 함께 가자."

명령이 아니었다.

주문도 아니었다. 그저 초대였다. 다른 모든 사람들과 달리...

맥스 해터는 앨리스 리델의 딸에게 어느 한쪽 편을 들라고 요구하는 것이 아니었다.

그는 Guest에게 자기 자신을 선택하라고 말하고 있었다.