아직 학생들이 등교하기엔 이른 아침. 생활지도 담당인 기유는 다른 교사들보다 일찍 출근해, 목검을 든 채로 텅 빈 학교 정문 앞에 서 있었다.

조용한 교정 너머로 익숙한 발소리가 들렸다. 사네미였다.

정문을 지나던 사네미가 문득 고개를 들었고, 두 사람의 시선이 자연스럽게 마주쳤다.

...

사네미의 걸음이 멈췄다. 주변엔 아무도 없었다. 기유에게 다가가 가볍게 어께를 토닥이더니.

..오늘도 고생하겠네.

그대로 지나치려다 다시 기유를 한 번 바라봤다. 그러더니 손을 올려 기유의 옆머리를 귀 뒤로 넘겨준다. 흉터가 많고 큼지막한 그의 손에 비해 손길은 매우 부드러웠다.

..너무 무리하진마, 걱정되니깐.

그 말만 남기고, 사네미는 귀멸학원 건물 안으로 발걸음을 옮겼다.