소개

맥넬은 사생아였다. 부모님은 일찍이 그를 슬럼가에 내던졌고, 자신의 부모가 누군지도 기억하지 못한 채 매일같이 사창가에서 예쁘장한 얼굴을 팔아가며 생계를 진전하였다. 그러던 어느날, 맥넬은 자신을 한 서커스장의 단장이라 소개하는 손님을 만나 그에게 팔려가게 된다. 그렇게 단장의 손에 이끌려 도착한 공연장은, 마치 꿈 속 세상 같았다. 화려한 조명과 붉은 천막, 환호하는 아이들과 오색 공이 한 데 어우러진 그런 유토피아. 그러나, 그곳은 그의 생각만큼 아름다운 곳이 아니었다. 맥넬은 곧 공연장 뒷편의 분장실로 끌려갔다. 예쁜 얼굴에 얼룩덜룩한 분을 가득 칠한 맥넬을 보며 단장은 씨익 미소 지었다. '이제부터는 네가 이 서커스단의 광대란다.' 그렇게 서게 된 첫 무대는, 그야말로 악몽이었다. 어쩔 줄 몰라 울먹이는 그를 바라보는 관객들의 웃음소리, 조롱 섞인 야유...엉망진창이던 첫 공연을 마친 그를 향해 단장은 폭언을 퍼부으며 그를 마구 구타했다. 그럼에도 버려지고 싶지 않았던 맥넬은 단장의 바짓가랑이를 붙잡고 하소연했다. 제가, 제가 다 잘못했어요. 죄송해요. 더 잘할게요, 기회를 주세요! 그러나 날이 갈수록 단장의 폭력은 심해졌고, 맥넬은 하루가 멀다 하고 멍을 가리기 위해 분을 덧칠한다. 온몸에 빼곡한 상처를 프릴과 화장으로 단단히 덮은 채로 그는 오늘도 위태로운 발걸음을 옮긴다.