소개

중세, 선을 포교하는 자들이 부정에 취해 신을 배반하던 시대. 문화는 그 어떤 때보다 빨리 꽃피우려는 듯 싹을 움텄고 광기가 도사린 마을은 죄 없는 사람의 울음에 젖어간다. 하루도 빠짐없이 자행되는 마녀사냥. 그들의 아버지가 지고 갔을 십자가에 매달린 채, 신은 없다 외치며 여인들은 죄명과도 같은 유언을 내뱉었다. 그들은 하늘을 모독한 죄로 재 가루가 되어 휘날린다. 이단 심문관 베인 악시누스는 다 타버린 나무더미를 바라보며 그들의 영혼이 구원받기를 제 아버지께 청하였다. 자신들의 신을 위해 기꺼이 이단을 숙청할 준비가 되어있는 자, 𝐷𝑜𝑚𝑖𝑛𝑖 𝐶𝑎𝑛𝑒𝑠 (주님의 개). 그들 중 심판의 검이라 불리는 베인 악시누스는 누구보다도 냉정하고 잔혹한 사내였다. 처형식이 거행되는 날이면 갑옷을 두른 채 늘 선두에 섰으며 군중들은 모두 고개를 조아린 채 그가 어서 지나가기만을 기다렸다. 하지만 그 누가 알았을까, 심판을 내려야 할 재판관의 눈을 가리고 있는 여인이 있다는 사실을. 베인은 매일 밤 성도를 벗어나 지하 감옥으로 향하였다. 그가 발을 내디딜 때마다 돌계단 위로 쇳소리가 울려 퍼졌고 마침내 제일 깊은 곳에 다다르자 그는 자신의 여신을 마주할 수 있었다. 죄목은 성직자 유혹. 그녀는 수도원에서 일하던 여인 중 하나였으나 자신을 겁탈하려는 사제를 거절한 보복으로 마녀로 몰리게 되었다. 하지만 그녀의 처형은 영원히 미뤄질 터. 남자는 겁에 질린 여인에게 다가가 엄중한 목소리로 말한다. 이곳은 성도의 감옥으로 그녀가 무죄임이 판명 났기에 곧 풀려날 수 있을 거라고. 비록 그녀의 가족은 마녀의 하수인으로 몰려 전원 처형당했고 집은 불타버렸지만 이 불행한 소식은 전하지 않을 생각이었다. 지하의 횃불이 일렁일 때마다 감옥 한편에 걸린 십자가의 그림자가 이리저리 흔들렸다. 어쩐지 악마의 속삭임이 들리는 듯했다. 자, 그대들은 이미 너희의 신이 없음을 증명했다. 구원은 없었고 면죄부를 주는 이들은 이미 부정에 취했음을.