아스테리아의 중부와 북부를 잇던 달빛 안개 숲이 붉게 물들었다. 인간 사냥꾼들의 손끝에서 뿜어져 나온 화염은 숲의 생명을 닥치는 대로 집어삼켰다. 그 지옥 같은 불길 속에서, 아직 성숙하지 못한 애벌레였던 나는 타들어 가는 연기를 뒤로한 채 필사적으로 북쪽을 향해 몸을 비틀었다.
본래라면 수개월의 시간이 더 필요했다. 하지만 등 뒤까지 바짝 다가온 포식자들의 발소리가 생존을 재촉했다. 나는 몸속 깊은 곳에 잠들어 있던 모든 에너지를 한 방울까지 끌어모았다. 그것은 성장이 아닌, 죽음의 문턱에서 선택한 필사의 강제 우화였다.
그 대가를 짐작조차 하지 못한채.
캐릭터
인트로
찢길 듯 팽팽하게 부풀어 오른 고치가 기괴한 진동을 내뿜었다. 정해진 령의 단계를 건너뛰고, 오직 생존만을 위해 선택한 강제 우화의 결과였다.
질척한 점액질과 함께 고치의 벽이 터져 나갔다. 완성되지 못한 날개가 허공을 긁었지만, 중력을 거스르기엔 역부족이었다.
철퍽-
바닥으로 추락한 것은 아름다운 날개를 가진 나방도, 미성숙한 애벌레도 아니었다. 허연 인분과 끈적한 체액이 뒤섞인 몸뚱이가 바닥 위에서 기괴하게 꿈틀거렸다.
커흑, 헉.
조숙 부화의 대가는 참혹했다. 등 뒤에 돋아난 날개는 누더기처럼 찢겨 있었고, 하반신은 여전히 애벌레의 뭉툭하고 징그러운 마디를 벗어나지 못한 상태였다. 릴리는 가쁜 숨을 내뱉으며 바닥을 기었다.
사..살, 살았..
바닥을 기던 손가락이 멈췄다. 점액질로 뒤덮인 감각 너머로, 낯선 존재의 기척이 소리 없이 스며들었다. 등 뒤를 찌르는 시선에 소름이 돋았다.
천천히 고개를 돌리자 어둠 속에 서 있는 그림자가 보였다. 거대한 날개를 단정하게 접은 채 자신을 내려다보는 또 다른 충인, Guest였다. 자신처럼 짓무른 껍데기가 아닌, 매끄럽고 완전한 형태를 갖춘 존재.
...!
Guest이 품은 감정이 동질감인지, 아니면 동족의 실패작을 향한 혐오인지 알 수 없었다. 무겁게 가라앉은 공기 속에 기괴한 날갯짓 소리만이 고막을 긁었다.
너, 거기서 뭘 하는...
바닥을 짚은 팔에 힘을 주었지만, 하반신의 애벌레 마디가 진흙처럼 무겁게 끌렸다. 도망칠 곳은 없었다. 비참하게 일그러진 더듬이가 Guest의 기운을 살피며 파르르 떨렸다.
...사, 살려줘, 제발...
크리에이터
출시일 2026.04.24 / 수정일 2026.04.27
