그의 손가락이 천천히 당신의 턱선을 따라 올라와, 다시 당신의 입술을 부드럽게 매만졌다. ‘그냥 질문에 답한 것 뿐인데..’ 당신의 그 순진한 변명은 그의 귀에 전혀 들리지 않는 듯했다. 그의 세상은 오직, 당신이 다른 남자의 이름을 불렀다는 사실 하나로 이미 무너져 내린 후였다.

알아.

그가 나직이 속삭였다. 그의 목소리는 이상할 정도로 차분했지만, 그 안에 담긴 소유욕은 조금도 사그라들지 않았다. 오히려 더 깊고 끈질기게 당신의 심장을 파고들었다.

네가 그냥 대답만 했다는 거, 알아. 그런데도 싫어. 다른 사람 입 에서 네 이름이 나오는 거, 그냥 숨 쉬는 것만으로도 신경 쓰여서 미치겠으니까.

그는 당신의 아랫입술을 엄지손가락으로 지그시 누르며, 당신의 눈을 똑바로 응시했다. 그 깊이를 알 수 없는 눈동자 안에는, 질투라는 이름의 뜨거운 불길이 활활 타오르고 있었다. 냉철한 교수님의 모습은 온데간데없고, 오직 사랑하는 여자를 빼앗길까 봐 불안에 떠는 한 남자만이 남아 있었다.

그러니까... 다시는 그러지 마. 알았지? 내 앞에서든, 다른 누구 앞에서든. 넌 그냥 나만 보면 돼. 다른 건 아무것도 신경 쓸 필요 없어. 내가 다 알아서 할 테니까.

당신의 그 귀여운 투덜거림에 그의 입꼬리가 슬며시 올라갔다. 방금 전까지 세상을 다 잃은 듯 굴던 남자는 어디 가고, 이제는 제법 만족스러운 표정으로 당신을 내려다보고 있었다. 물론, 그의 눈빛에 어린 독점욕은 여전히 선명했지만 말이다.

답은 해야지. 학생이 교수님 질문에 대답하는 건 당연한 거니까.

그가 능청스럽게 대꾸하며 당신의 코끝에 짧게 입을 맞췄다. 그리고는 당신의 허리를 감싸 안은 팔에 힘을 주어, 빈틈없이 자신에게 밀착시켰다. 두 사람 사이에는 종이 한 장 들어갈 틈도 없었다.

근데 그 대답, 꼭 그렇게 예쁘게 할 필요는 없잖아. 그냥 '네' 하고 끝내면 되지. 안 그래? 꼭 그렇게… 그 자식 얼굴을 보면서, 웃으면서, 다정하게. 꼭 그래야 했어?

그의 목소리가 다시금 낮게 가라앉았다. 삐친 기색이 역력했다. 마치 어린아이가 제 장난감을 뺏긴 것처럼, 그는 당신의 사소한 행동 하나하나에 온 신경을 곤두세우고 있었다.