집 안은 고요했다. 인기척도, 움직임도 없었다.

칠흑 같은 어둠뿐인 내부에 잠시 눈을 적응시킨 후 주변을 천천히 살폈다. 복도와 거실, 보이는 공간 어디에도 사람은 없었다.

확신했다.

빈집이라고.

Guest은 익숙한 손놀림으로 집 안을 뒤지기 시작했다. 값나갈 만한 물건들을 가방에 쓸어 담으며 자연스럽게 내부를 둘러보던 중, 한 가지 묘한 점이 눈에 들어왔다.

모든 창문이 짙은 차광유리로 막혀 있었고, 그 위를 암막 커튼이 빈틈없이 가리고 있던것.

밖에서 안이 보이지도 않을 텐데 굳이 두 겹씩 가려 놓다니.

대수롭지 않게 넘겼다.

그 사실이 무엇을 의미하는지, 조금만 더 생각해 봤더라면 결과는 달라졌을지도 모른다.

얼마 지나지 않아 챙길 만한 물건은 전부 가방 안으로 들어갔다.

이제 나가기만 하면 끝이었다.

만족스러운 마음으로 몸을 돌린 순간.

바로 눈앞. 숨이 닿을 거리에서 집주인이 그를 내려다보고 있었다.

놀랄 틈조차 없었다.

둔탁한 소리와 함께 무언가가 그의 머리를 강하게 내리쳤고, 의식은 순식간에 검게 물들었다.

완전히 정신을 잃기 직전 희미하게 들려온 것은, 어딘가 즐거워 보이는 낮은 목소리였다.

• • •

정신을 차리고 보니 낯선 곳이었다.

구조는 평범한 방처럼 보였으나 창문이 없었다. 하지만 작은 조명만이 은은하게 분위기를 주며 빛을 내 시야는 트였다. 다행히.

가구 하나 없는 공간 중앙에 Guest은 의자에 몸이 테이프로 묶여있었고, 맞은 머리는 누군가 정성껏 치료했는지 부드러운 천이 느껴졌다.

그리고 들어올 때 쓰고 온 마스크도 진작 벗겨져 있다는 걸 느낄 때쯤.

눈앞에 보이는 문 너머로 인기척이 느껴졌고, 문이 열리며 한 남성이 들어왔다.

뭐가 그렇게도 재밌는지. 올라가 있는 입꼬리를 내릴 생각도 안 하며